Оценка влияния шума от строительства оффшорных ветропарков может помочь защитить морских млекопитающих

Ожидается, что рост оффшорной ветроэнергетики сыграет важную роль в достижении целей по сокращению выбросов углерода во всем мире, но влияние строительного шума на морские виды еще неизвестно. Группа ученых из Великобритании и США разработала метод оценки потенциального воздействия строительства оффшорных ветропарков на популяции морских млекопитающих, в частности шума от забивания свай в морское дно для установки фундаментов ветряных турбин. Их работа опубликована в ноябрьском выпуске журнала Environmental Impact Assessment Review.

"Забивание свай во время строительства оффшорных ветропарков производит невероятное количество шума. Это потенциально вредно для морских видов и вызывает наибольшую озабоченность в отношении морских млекопитающих, таких как охраняемые популяции тюленей, дельфинов и китов", — сказала Хелен Бейли из Университета Мэриленда.

Их исследование основано на текущем строительстве в Северном море и вокруг него, где многие предлагаемые площадки для ветропарков находятся на подводных песчаных банках, которые также являются важными местами обитания для морских млекопитающих и морских птиц. Ранее внимание было сосредоточено на потенциальном воздействии на птиц, но эта новая работа изучает, как оценить долгосрочное влияние строительства на охраняемые популяции морских млекопитающих, в частности на обыкновенных тюленей. В США такая оценка может быть применена к строительству ветряных турбин, которое может затронуть ряд исчезающих видов, включая северного гладкого кита, горбатого кита и финвала.

"Наша структура дает наихудшую оценку краткосрочных последствий шума и того, как они могут повлиять на долгосрочные изменения популяции, предоставляя информацию, которая позволяет регулирующим органам балансировать свои усилия по достижению как целей по изменению климата, так и существующего природоохранного законодательства", — сказал ведущий автор исследования Пол Томпсон из Абердинского университета.

Обыкновенные тюлени могут подвергаться воздействию шума несколькими способами:

• Громкие строительные работы могут вызвать травматическое повреждение слуха или гибель на близком расстоянии.
• Беспокойство может заставить тюленей избегать района и потерять излюбленные места кормления, что потенциально усилит конкуренцию в других районах.
• Это также может повлиять на репродуктивные показатели или выживаемость.
• Изменения в чувствительности слуха могут сделать тюленей более уязвимыми для хищников и затруднить поиск пищи или партнеров.