Новая модель предсказывает места обитания синих китов для защиты от столкновений с судами

Новая модель, основанная на ежедневных океанографических данных и перемещениях помеченных китов, позволяет заинтересованным сторонам определять, где в океане с наибольшей вероятностью находятся находящиеся под угрозой исчезновения синие киты, чтобы суда могли избегать столкновений с ними.

Исследование, опубликованное в Diversity and Distributions доктором Брианой Абрамс, экологом из Юго-Западного научного центра рыболовства NOAA, связало перемещения более 100 помеченных синих китов с ежедневными океанографическими условиями. Было установлено, что условия океана влияют на перемещения китов предсказуемым образом.

Абрамс и её коллеги разрабатывают приложение, которое позволит менеджерам и экипажам судов прогнозировать местоположение синих китов вдоль западного побережья США. Приложение также будет доступно общественности и лицам, принимающим решения о замедлении хода судов или использовании альтернативных судоходных путей.

Синие киты — крупнейшие животные из когда-либо существовавших. Находясь под угрозой исчезновения, около 1500 синих китов, по оценкам, проводят время в водах у западного побережья США. Данные об их перемещениях показывают, что они часто бывают у Санта-Барбары и Сан-Франциско, что увеличивает риск столкновения с судами у самых загруженных портов.

Спутниковые метки, временно прикреплённые к более чем 100 синим китам с 1994 по 2008 год, помогли показать, что киты реагируют на специфические условия океана, создающие хорошую среду обитания для них и их добычи (криля). Эти факторы включают температуру поверхности моря, продуктивность океана и топографию морского дна. Новое 3-D океанографическое моделирование также позволило оценить свойства воды на разных глубинах, что также оказалось хорошим предиктором присутствия китов.

Такие данные океанографического мониторинга доступны из модели, которая интегрирует данные с океанских буёв, спутников и судовых исследований и используется в экологических моделях для оценки местоположения китов.

Исследование поддерживает растущее использование динамической океанографической информации для принятия решений о человеческой деятельности — от судоходства до рыболовства. Эти виды деятельности могут корректироваться в соответствии с условиями океана в режиме, близком к реальному времени, которые влияют на распределение морской жизни. Динамическое управление океаном может помочь рыболовству избежать запутывания китов или прилова других охраняемых видов, а судам — избежать столкновений с китами, что остаётся серьёзной угрозой для синих китов у западного побережья.