Индустрия скачек игнорирует научные данные об использовании хлыста

Британское управление по скачкам (BHA) в своём недавнем отчёте заявило об учёте научных данных, но при этом настаивает, что хлыст не причиняет лошадям боли, и не рекомендует индустрии менять подход.

BHA признаёт два случая применения хлыста: для поощрения (чтобы активировать лошадь или вызвать "переключение скорости") и для безопасности лошади и жокея. В отчёте рекомендуется продолжать использовать хлыст "для безопасности и поощрения".

Однако научные исследования показывают иную картину. Кожа лошадей так же чувствительна, как и кожа человека. Исследование 2020 года показало, что внешний слой кожи лошади не толще и не более защитный, чем у человека. Следовательно, удары хлыстом, причиняющие боль человеку, вероятно, причиняют боль и лошадям.

С эволюционной точки зрения, болезненное давление на заднюю часть тела заставляет лошадь бежать, так как в природе это обычно контакт с хищником. Хлыст вызывает эту реакцию, не давая лошади сбавить скорость на финише. Но в отличие от хищника, удары жокея неизбежны, что может вызывать у лошади чувство "выученной беспомощности". В скачках хлыст используется как форма наказания за недостаточную скорость, а не поощрения.

Рекомендации отчёта и их критика

Отчёт рекомендует одно изменение: ограничить использование хлыста "для поощрения" только ударами с замахом назад (backhand). BHA утверждает, что такой удар "аккуратнее" и снижает вероятность чрезмерной силы.

Однако исследование 2013 года, не упомянутое в отчёте BHA, показало, что когда жокеи бьют своей доминирующей рукой, удары с замахом назад (backhand) наносятся с большей силой, чем с замахом вперед (forehand).

Отчёт также рекомендует BHA заказать новые объективные исследования эффектов хлыста. При этом он не уточняет, какие именно научные данные ещё нужны. Примечательно, что некоторые члены комиссии в 2022 году считали, что уже достаточно доказательств, чтобы отказаться от использования хлыста "для поощрения" сейчас.

Безопасность и эффективность под вопросом

• Безопасность: Отчёт утверждает, что "сконцентрированная, должным образом активированная лошадь, как правило, скачет безопаснее". Однако исследование 2020 года (упомянутое, но не обсуждаемое в отчёте), сравнивающее заезды без использования хлыста и обычные заезды, не выявило различий в перемещениях лошадей по дорожке и помехах другим лошадям. Не было доказательств, что хлыст повышает безопасность.
• Производительность: Распространено мнение, что хлыст помогает выиграть. Однако ключевое исследование 2011 года показало, что усиленное использование хлыста не влияет значимо на скорость лошади на финише, так как большинство лошадей к этому моменту устают и замедляются. Сравнительное исследование также не выявило разницы во времени финиша между заездами с хлыстом и без.

Мнение общественности и организаций

• Общественное мнение: Согласно исследованию YouGov 2018 года, 68% взрослых респондентов в Великобритании выступают против использования хлыста в скачках. Без учёта не определившихся это число возрастает до 83%.
• Позиция благотворительных организаций: Веб-сайт благотворительной организации World Horse Welfare призывает применять принцип предосторожности: "Нам нужно предполагать, что если процедура причиняет боль человеку и вызывает реакцию у лошади, то она вызывает эту реакцию, причиняя боль". Организация пришла к выводу, что использование хлыста для поощрения должно быть запрещено.
• Растущая изоляция BHA: В результате консультаций 2022 года такие организации, как RSPCA (Англия и Уэльс) и World Horse Welfare, отозвали свою поддержку использования хлыста для поощрения.

Использование хлыста становится ключевой проблемой, которую не приемлет большинство общественности, и это угрожает социальной лицензии скачек и других конных видов спорта. Когда оправдание сводится к семантике, вопрос в том, как долго общество будет терпеть эту форму "поощрения".