Загрязнители окружающей среды повреждают структуру и функцию слизи
В эпоху, когда на здоровье и качество жизни ежедневно влияют лесные пожары, наводнения и пандемия COVID-19, медленный, но растущий уровень загрязнения воздуха и воды, с которым сталкиваются люди, может оставаться незамеченным. Однако исследования продолжают доказывать его влияние на здоровье человека.
В журнале Biophysics Reviews учёные из Технического университета Мюнхена обобщили данные о влиянии частиц-загрязнителей на слизистую систему — внутреннюю мембрану, которая служит смазкой для организма и первой линией защиты от инфекций и токсинов. Эти данные устанавливают чёткую связь между воздействием взвешенных частиц в воздухе или воде и несколькими заболеваниями.
Основные эффекты загрязнителей на слизистую систему:
- Структурные изменения — создание «дыр» и повышение проницаемости барьера.
- «Попутный» перенос — патогены и токсины могут проникать в организм, прикрепившись к частицам.
- Нарушение выработки слизи — как избыток, так и недостаток слизи вредны для оптимальной функции (например, для смазки глаза).
- Изменение качества слизи — например, её жёсткости.
Загрязнители, такие как сажа (чёрный углерод) в воздухе или микропластик в воде, могут нарушать сложный состав слизи, подобно тому, как избыток муки портит тесто.
Источниками опасных частиц являются как природные процессы (например, извержения вулканов), так и деятельность человека. Воздействию подвергаются все люди через дыхание, еду и питьё. Даже такие продукты, как мёд, могут быть загрязнены, и их влияние, вероятно, недооценивается.
Исследования на людях и животных показывают корреляцию между воздействием взвешенных частиц и развитием или прогрессированием:
- респираторных и сердечных заболеваний,
- различных видов рака,
- нарушений эмбрионального развития.
Хотя механизмы этих связей до конца не ясны, повреждение слизистых барьеров, вероятно, является одним из ключевых факторов.
Для решения проблемы необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, какие именно частицы и почему представляют угрозу, и как можно смягчить их эффекты.