Запаховая коммуникация африканских слонов
Исследователи из Университета Квинсленда обнаружили, что африканские слоны используют острое обоняние как форму коммуникации.
Профессор Лу Хоффман из Квинслендского альянса по инновациям в сельском хозяйстве и пищевых продуктах (UQ) совместно руководил исследованием слонов в заповедниках Малави. Оно показало, что запах используется для распознавания таких характеристик, как возраст, состояние здоровья, репродуктивный статус и семейные связи. Исследование опубликовано в Scientific Reports.
Методы и ключевые выводы
- У 113 африканских слонов проанализировали ДНК, выделения желез, мочу и навоз для определения семейных групп.
- Обнаружены химические вещества, общие для членов группы, и другие, уникальные для каждой особи.
- Слоны никогда не спариваются с родственниками, даже после многолетней разлуки, и могут определить приближение незнакомого слона по запаху его навоза или других выделений.
Наблюдения за социальным поведением
- Приветствуя друг друга визгом и хлопаньем ушами, слоны, вероятно, направляют феромоны в сторону сородича для узнавания.
- При атаке с хлопаньем ушами они, возможно, используют запах как предупреждение, а не чтобы казаться больше.
Острота обоняния и память
- Слоны не только быстро идентифицируют разные запахи, но и надолго сохраняют их в памяти.
- Слоны, выращенные в неволе, могли по запаху определить владельца туристической шляпы спустя несколько часов.
Значение открытий
По словам профессора Хоффмана, слонов можно обучить распознавать множество вещей, включая кровь и взрывчатку. Эти находки показывают, что слоны — сложные существа, и звук — не их единственная форма общения. Их чувства тоньше настроены, чем человеческие, и нам есть чему у них поучиться.