Ученые Аргентины обеспокоены чередой смертей китов

Череда смертей китов за последние дни на юге Аргентины обеспокоила ученых, которые считают, что причиной могут быть микроскопические водоросли.

С 24 сентября по 2 октября в заливе Нуэво близ полуострова Вальдес в аргентинской Патагонии погибли по меньшей мере 13 южных гладких китов. Этот район является заповедником и местом размножения этих огромных млекопитающих, сообщил Институт сохранения китов (ICB).

Власти начали проводить вскрытие найденных китов, а также анализы воды и моллюсков, чтобы определить наличие возможных биотоксинов, связанных с распространением вредоносного цветения водорослей, известного как «красный прилив», — заявила координатор программы по китам Агустина Донини.

Ни у одного из обследованных китов не было обнаружено признаков травм, и все они были хорошо упитанными.

Смерти произошли в сезон, когда власти фиксировали рекордное за 50 лет количество китообразных в этом районе, привлекающем туристов для наблюдения за китами.

Большое число погибших китов за короткий промежуток времени указывает на то, что виной всему «локальная экологическая переменная», — сказала другой директор программы Марселла Ухарт.

Цветение водорослей производит природные токсины, которые могут быть вредны для других организмов в воде. Их пигмент может окрашивать поверхность воды в красный цвет, отсюда и название явления — «красный прилив».

Мэр близлежащего города Пуэрто-Пирамидес Фабиан Гандон сообщил об «необычном увеличении... красных приливов» в заливах Нуэво и Сан-Хосе.

Местному населению рекомендовано избегать употребления в пищу моллюсков, которые могут накапливать токсины, вырабатываемые водорослями.

Несмотря на недавние смерти, власти зафиксировали в заливах более 1400 китов — наибольшее количество за более чем 50 лет.