Собаки иногда выбирают меньше еды, а не больше
Исследователи из Университета Кентукки (США) Кристина Паттисон и Томас Зенталл обнаружили, что голодные собаки иногда демонстрируют эффект «меньше — значит больше», предпочитая меньший объем пищи. Результаты опубликованы в журнале Animal Cognition издательства Springer.
Парадоксальный выбор
В эксперименте участвовали десять собак разных пород, которые охотно ели и сыр, и морковь, но явно предпочитали сыр. Однако, когда им предлагали выбор между одним кусочком сыра и тем же кусочком сыра вместе с кусочком моркови, девять из десяти собак выбирали только сыр. То есть они выбирали меньше еды вместо большего количества.
Эвристика «меньше — значит больше»
Этот эффект считается аффективной эвристикой — ментальным ярлыком, при котором предпочтение отдается качеству, а не количеству. Похоже, собаки усредняли качество «сыр + морковь», а не суммировали количество пищи. Этот феномен быстрого принятия решений ранее был показан у людей и обезьян.
- У людей: набор из шести идеальных бейсбольных карточек ценится выше, чем тот же набор из шести карточек плюс три карточки в удовлетворительном состоянии.
- У обезьян: животные, которые едят и виноград, и огурцы, предпочитали одну виноградину, а не виноградину плюс кусочек огурца.
Почему это происходит?
Исследователи полагают, что такой парадоксальный выбор возникает, потому что в большинстве случаев оценить среднее качество проще, чем общее количество альтернатив. Быстрые эвристики полезны, когда нужно принимать решения стремительно — например, при кормлении в стае, где тот, кто замешкался, может потерять пищу в пользу более быстрых сородичей.
Тот факт, что одна из десяти собак всё же выбрала комбинацию «сыр и морковь», указывает на роль уровня мотивации. У этой собаки-«исключения» был опыт жизни в приютах и необходимости самостоятельно добывать пищу.
Значение исследования
«Настоящее исследование показывает, что эффект "меньше — значит больше" не уникален для людей и других приматов, но может встречаться у других видов млекопитающих, по крайней мере социально организованных, таких как хищники — волки, собаки и шакалы», — говорит Паттисон. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, встречается ли этот эффект у менее социально организованных видов, например, крыс, или у немикопитающих, таких как птицы.