Более социальные птицы охотнее пробуют новую пищу
Исследование Оксфордского университета показало, что птицы с более обширными социальными связями чаще используют новые источники пищи. Результаты опубликованы в iScience.
Хотя кормление в стае имеет преимущества (например, для обнаружения хищников), оно также усиливает конкуренцию за пищу. Один из способов снизить эту конкуренцию — расширить рацион за счёт новых типов корма.
Впервые продемонстрирована прямая связь между положением птицы в её «социальной сети» и склонностью осваивать новые пищевые ресурсы.
Метод исследования
- Изучалось поведение 105 диких больших синиц в Уайтэм-Вудс (Оксфордшир) зимой.
- Птицы были помечены RFID-метками для точного отслеживания поведения у кормушек и их положения в социальной сети (количество и предпочтение социальных связей).
- После построения социальной сети каждой птице предлагался выбор между кормушкой с привычной пищей (молотый арахис) и новой (тот же арахис, окрашенный в красный или зелёный цвет).
Ключевые результаты
- Склонность выбирать новую пищу значимо предсказывалась положением птицы в социальной сети.
- Особи с большим количеством социальных связей потребляли значительно бо́льшую долю новой пищи. Самые общительные птицы ели её в два раза чаще, чем менее общительные.
- Ни возраст, ни пол, ни размер стаи, ни общая частота кормления не были связаны с предпочтением новой пищи.
- Общительность не влияла на скорость первой пробы новой кормушки: 92% птиц попробовали новую пищу в ходе испытаний, и между группами не было разницы в том, как быстро они это сделали.
Выводы учёных
«Это указывает, что повышенное использование новой пищи более социальными птицами связано не с общей смелостью или exploratory поведением, а с тем, что они чаще расширяют рацион, чтобы компенсировать издержки конкуренции с большим числом сородичей», — говорит ведущий автор доктор Кейт МакМахон.
Исследователи предполагают, что социальные особи могут получать дополнительную информацию о новых источниках пищи через членов группы, что повышает их уверенность в использовании новых вариантов.