Мощные совы все чаще спят в городах Австралии

Исследователи из Мельбурна, оснастив GPS-трекерами 20 мощных сов (Ninox strenua), обнаружили, что эти хищники все чаще выбирают для дневного отдыха городские районы — от деревьев на частных участках до городских парков.

Адаптация к городской среде

Мощная сова — крупнейшая в Австралии (длина 65 см, вес 1,6 кг). Традиционно считалось, что они обитают только в старых крупных лесах. Однако в штате Виктория с момента европейской колонизации было утрачено более 65% лесного покрова, из-за чего вид классифицируется как находящийся под угрозой.

Сейчас их среда обитания сильно фрагментирована, и сов все чаще находят в городах восточного побережья. Вероятная причина — обилие добычи, такой как поссумы, которые процветают в городских условиях.

• Рацион: Одна сова съедает в среднем одного поссума за ночь, или 250–300 поссумов в год, в основном обыкновенных кольцехвостых и куцехвостых поссумов. Это приносит пользу экосистеме, регулируя численность поссумов, которые в избытке могут уничтожать растительность.

Ночные путешествия и выбор места для сна

GPS-трекеры показали, что совы в среднем пролетают 4,4 км за ночь по полям для гольфа, фермам, заповедникам и задним дворам в поисках пищи. Одна сова на полуострове Морнингтон преодолела 47 км за две ночи.

После ночных вылазок совы возвращаются в постоянные места для дневного отдыха (роустинга), иногда на одну и ту же ветку. Они выбирают укрытия, защищающие их от нападений дневных птиц, таких как шумные майнеры и пегие курравонги.

• Деревья для отдыха: Совы использовали 32 вида деревьев (23 местных и 9 экзотических, включая сосны и ивы). Это показывает их адаптивность.
• Сезонные предпочтения: Летом они отдыхают в сырых, тёмных местах, а зимой — на открытых участках под солнцем для терморегуляции.
• Важность рек: Реки в городской среде, такие как Ярра, так же важны для отдыха, как и деревья. Деревья у рек могут быть стратегическим выбором для экономии энергии при ночных перемещениях в поисках добычи или партнёров.

Угрозы городским "спальням" и как помочь

Подходящая среда для отдыха находится под постоянным давлением из-за городской экспансии и сельского хозяйства. В Мельбурне потенциально пригодная для отдыха среда занимает всего 10% ландшафта и сильно фрагментирована. Часто не хватает естественной связи между такими участками.

Что можно сделать:

• Посадить местные деревья на частных участках. Совы не делают различий между частными землями и заповедниками.
• Предпочтительные виды в Мельбурне: различные виды эвкалиптов и акаций. Если нет места для большого дерева, подойдут более низкие и густые Kunzea и болотная мелалеука (Melaleuca ericifolia).

Сохранение и улучшение мест для отдыха на общественных и частных землях позволит дикой природе сохраняться рядом с растущими городами. Возможно, однажды мощная сова выберет для сна дерево в вашем саду.