Генетическое спасение шлемоносной медвянки: польза превышает риски

Исследователи из Университета Монаша, помогающие Zoos Victoria в программе скрещивания находящейся на грани исчезновения шлемоносной медвянки с другим подвидом для улучшения генетического здоровья, пришли к выводу, что преимущества такого смешения генов перевешивают любые потенциальные риски.

Шлемоносная медвянка — подвид желтохохлой медвянки, известный своими перьями на голове, образующими "шлем". Этот вид находится в критической опасности — осталось менее 200 особей. Его сохранившаяся популяция обитает в заповедной зоне Yellingbo и с 1971 года является одной из эмблем фауны штата Виктория.

Как и многие другие небольшие изолированные популяции, шлемоносная медвянка потеряла значительную часть генетического разнообразия, что делает её уязвимой к изменениям среды. Инбридинг значительно снижает репродуктивную приспособленность: самые близкородственные птицы выращивают лишь 1/10 часть от общего числа птенцов, выращенных наименее родственными птицами. Для снижения инбридинга и спасения приспособленности требуется добавление генетической вариации из другой популяции.

Доктор Александра Павлова и её коллеги возглавляют программу генетического спасения, скрещивая шлемоносную медвянку с другим подвидом. Генетическое усиление должно прийти от другого подвида, поскольку шлемоносная медвянка — последняя в своём роде.

"Генетическое спасение через поток генов из генетически разнообразных источников — самый эффективный способ улучшить приспособленность изолированных инбредных популяций", — заявила доктор Павлова. "Однако, когда единственный потенциальный источник иммигрантов — это другой подвид, который дивергировал давно и занимает иную среду, генетическое спасение может привести к снижению приспособленности гибридного потомства или его несоответствию среде".

Результаты пятилетнего испытания по разведению в заповеднике Хилсвилл Zoos Victoria описаны в статье, недавно опубликованной в журнале Biological Conservation.

Спасательные усилия в неволе проводятся с близкородственным гипслендским подвидом, который отделился от общего предка со шлемоносной медвянкой тысячи лет назад и имеет отличную морфологию, мобильность и предпочтения в среде обитания.

Краткосрочная репродуктивная приспособленность оценивалась для пар "чистых" шлемоносных медвянок, межподвидовых скрещиваний первого и второго поколения и обратных скрещиваний с шлемоносной медвянкой.

"Мы наблюдали, что по сравнению с 'чистыми' парами, большинство смешанных типов пар легче образовывали пару и строили гнездо, выращивали больше птенцов, а их птенцы имели менее выраженную предвзятость к мужскому полу, без признаков снижения приспособленности", — отметила доктор Павлова. "Наше исследование значимо, поскольку даёт положительный пример того, как потенциально 'рискованные' варианты спасения могут помочь улучшить генетическое здоровье и приспособленность популяции. Это особенно важно, потому что рискованные источники потока генов становятся единственным выбором для многих популяций".

Доктор Павлова отметила, что для сохранения локальной адаптации мониторинг приспособленности должен продолжаться и после выпуска птиц в дикую природу.