Высокие туннели для специальных культур: надежды и препятствия
Исследование, проведенное учеными из Университета Индианы и Университета Пердью, было направлено на лучшее понимание проблем и преимуществ использования высоких туннелей для выращивания специальных культур в Индиане с точки зрения самих фермеров.
Аналина Брюс (Университет Индианы), Элизабет Мейнард (Университет Пердью) и Джеймс Фармер (Университет Индианы) изучили применение этой технологии, расширяющей сезон, чтобы получить глубокое понимание проблем на уровне фермы, связанных с внедрением и использованием высоких туннелей. Их результаты подробно изложены в статье «Перспективы фермеров на проблемы и возможности, связанные с использованием высоких туннелей для специальных культур», опубликованной в HortTechnology.
Высокие туннели — это, по сути, неотапливаемые теплицы, которые помогают фермерам продлить вегетационный период, повышая прибыльность и продуктивность их хозяйств. Они обеспечивают защиту от экстремальных погодных явлений, таких как сильный ветер, проливной дождь, град, снег и засуха.
В отличие от теплиц, высокие туннели — это простые конструкции над открытым грунтом и его естественной почвой. Они функционируют без сложных систем отопления или охлаждения и представляют собой, как правило, базовые каркасы, установленные в землю и покрытые одним или двумя слоями специальной пластиковой пленки.
Высокие туннели становятся все более популярной частью инфраструктуры небольших и диверсифицированных ферм, которые продают свою продукцию напрямую потребителям. Помимо продления сезона, исследования убедительно показывают, что высокие туннели могут увеличить урожайность, продлить срок хранения и улучшить качество выращиваемых культур.
Первоначальные наблюдения за использованием высоких туннелей выявили, что основные проблемы для фермеров, внедряющих эту технологию, включают:
- Дополнительные требования к рабочей силе и времени.
- Возросшую сложность преобразования привычных методов ведения хозяйства.
- Вопросы плодородия и управления почвой.
- Борьбу с болезнями.
- Ограниченность зимних рынков сбыта.
Наиболее привлекательными преимуществами использования высоких туннелей в сельском хозяйстве были названы:
- Возможность дифференцировать свою продукцию на основе более высокого качества и более длительного срока хранения.
- Возможность получать премиальную цену.
- Возможность сохранять источник дохода в межсезонье.
- Возможность выращивать дополнительные (комплементарные) культуры.
Использование высоких туннелей для смягчения последствий экстремальных погодных явлений и климатических условий, а также для продления вегетационных периодов, изменило мировое производство специальных культур, таких как высокоценные овощи.
Это исследование представляет результаты качественного анализа, который был задуман как продолжение опроса фермеров, использующих высокие туннели по всей Индиане. Качественный подход идеально подходил для этого исследования, поскольку он дал более полную картину опыта фермеров и лучшее понимание конкретных проблем и возможностей.
Одной из наиболее часто упоминаемых проблем, описанных участвовавшими фермерами, была возросшая сложность в соблюдении графика и обеспечении рабочей силы, необходимых для управления высокими туннелями. Исследователи определили, что одна из причин более высокой трудоемкости культур в туннелях заключается в том, что графики их посадки и сбора урожая существенно отличаются от привычных для фермеров и требуют отдельного планирования, отличного от графиков для овощных культур, растущих на открытых участках полей.
В статье представлены глубокие интервью, которые позволили привести конкретные примеры, иллюстрирующие опыт фермеров. Эти примеры очень ценны для понимания проблем и поиска наилучших способов их решения. Более того, сочетание этих примеров с результатами опросов и количественных исследований позволит ускорить совершенствование систем производства в высоких туннелях за счет научных исследований, улучшения технологий и образования.