Федеральные власти США не станут выделять критическую среду обитания для находящейся под угрозой летучей мыши

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) отказалась от выделения пещер, шахт или лесов в качестве критической среды обитания для северной длинноухой летучей мыши.

В прошлом году служба присвоила этому виду статус "находящийся под угрозой" из-за сильного сокращения популяции от синдрома белого носа — смертельного для пещерных летучих мышей грибкового заболевания. По Закону об исчезающих видах служба обязана рассматривать вопрос о защите определённых территорий для восстановления вида и обозначать их как критическую среду обитания, если не сочтёт это "нецелесообразным".

Служба заявила, что выделение мест зимней спячки в качестве критической среды обитания повысит риск вандализма и беспокойства животных в этих пещерах и шахтах. Леса, которые летучие мыши используют летом, по мнению службы, в особой защите не нуждаются.

"В случае северной длинноухой летучей мыши, чья среда обитания не является ограничивающим фактором для её выживания, выделение такой среды может принести больше вреда, чем пользы", — заявил Том Мелиус, региональный директор службы на Среднем Западе.

С момента обнаружения синдрома белого носа в штате Нью-Йорк зимой 2006–07 годов болезнь или вызывающий её грибок распространились на 32 штата и 5 канадских провинций, уничтожив более 5,7 миллиона летучих мышей, зимовавших в пещерах или шахтах.