Решение Верховного суда о гуманном обращении со свиньями может запустить волну новых законов о защите животных

11 мая 2023 года Верховный суд США большинством голосов 5:4 поддержал позицию Калифорнии в деле National Pork Producers Council v. Ross. Суд подтвердил право штата требовать более высоких стандартов благосостояния сельскохозяйственных животных, выращенных в других штатах, если продукция от этих животных продается в Калифорнии.

Новые стандарты содержания свиноматок

Поводом для иска стала инициатива, принятая избирателями Калифорнии в 2018 году (более 63% голосов). Она устанавливает новые условия для содержания свиней, телят и кур-несушек, чье мясо или яйца продаются в штате. Калифорния производит практически нет свинины, но представляет около 15% рынка свинины США.

На большинстве коммерческих свиноферм беременных свиноматок содержат в станках размером примерно 0.6×2.1 метра — этого достаточно, чтобы сидеть, стоять и лежать, но недостаточно, чтобы развернуться. Закон Калифорнии требует, чтобы у каждой свиноматки было не менее 2.2 кв. м площади пола — почти вдвое больше, чем сейчас. Он не обязывает содержать свиней свободно, а лишь требует больше места в помещениях.

Национальный совет производителей свинины утверждал, что это требование накладывает высокие издержки на фермеров по всей стране и ограничивает межштатную торговлю.

Рыночная сила Калифорнии и реакция отрасли

Закон гласит, что если производители хотят продавать свинину в Калифорнии, они должны выращивать свиней в соответствии с правилами штата. Фермеры не обязаны соблюдать эти стандарты, если не хотят продавать в Калифорнии.

Производители яиц и телятины уже на пути к выполнению новых требований. Однако свиноводческая отрасль попыталась оспорить закон в суде. При этом, как отметил Верховный суд, крупные производители, включая Hormel и Tyson, заявили, что смогут соответствовать стандарту Калифорнии. Сеть семейных ферм Niman Ranch, выступающая за гуманное и устойчивое животноводство, подала "дружеское" заключение в поддержку Калифорнии.

Разделенное решение суда

Судьи большинства расходились в аргументации, почему закон следует сохранить. Одни считали, что производители не доказали существенного вмешательства в межштатную торговлю. Другие утверждали, что независимо от степени вмешательства, судам не стоит взвешивать издержки отрасли против моральных concerns избирателей Калифорнии о благополучии животных.

"В то время как Конституция затрагивает многие важные вопросы, — написал судья Нил Горсач от лица большинства, — тип свиных отбивных, которые могут продавать калифорнийские торговцы, не входит в их число".

Судьи, высказавшие особое мнение, также расходились в причинах неконституционности закона. Большинство из них считало, что требование о существенном вмешательстве выполнено. Только судья Бретт Кавано полагал, что закон следует отменить, так как положительные результаты для благополучия животных недостаточно существенны, чтобы перевесить возросшие издержки.

Последствия выходят за рамки свиноводства

Эта победа означает, что штаты с наиболее прогрессивной политикой защиты животных (в основном западное побережье и северо-восток) смогут эффективно устанавливать национальные стандарты благосостояния для многих сельскохозяйственных животных, включая кур, молочных коров и крупный рогатый скот. Гипотетически Калифорния также может потребовать базовых условий для человеческого труда, связанного с продукцией, продаваемой в штате.

Ожидается, что в течение пяти лет Конгресс примет национальное законодательство по вопросам благополучия сельскохозяйственных животных, которое будет иметь приоритет над законами штатов. Пока невозможно предсказать, улучшит ли новый федеральный закон благосостояние животных или закрепит существующие плохие практики. Однако победа Калифорнии — это крупный успех для защитников, годами добивавшихся улучшения условий для сельскохозяйственных животных по всей стране.