Светлячки под угрозой? Никто не знает

Светлячки, также известные как светящиеся жуки или лампыриды (Lampyridae), — часть американской культуры, особенно на Юге. Хотя 40% видов насекомых в мире находятся под угрозой исчезновения, неизвестно, насколько здоровы популяции светлячков, — говорит энтомолог из Виргинского политехнического института Эрик Дэй. Просто недостаточно данных.

Без более масштабных и долгосрочных исследований, по словам Дэя, невозможно определить состояние вида или классифицировать его как находящийся под угрозой, исчезающий или стабильный.

Из примерно 130 видов светлячков в Северной Америке в Виргинии обитает около 30. «Насколько мне известно, ни один из них в Виргинии не находится под угрозой исчезновения», — отмечает Дэй. — «Но численность многих из них невелика».

Для многих видов в Виргинии практически нет исходных данных. «Вот чего действительно не хватает: если мы находим низкую численность, мы не знаем, что это значит, потому что предыдущих исследований не проводилось».

Большинство научных источников классифицируют светлячков как DD (data deficient) — «недостаточно данных». «У меня нет финансирования для исследований светлячков. Я был бы рад такому гранту, — говорит Дэй. — Но деньги выделяются не на это».

Однако, по неподтверждённым данным, численность светлячков сократилась в застроенных районах и остаётся более стабильной в сельской местности. Светлячки всегда больше тяготеют к открытым полям, особенно возле рек и ручьёв. Они хищники и зависят от здоровых экосистем для успешной охоты. Раннюю часть жизни они проводят на земле, поедая других насекомых, а иногда даже слизней.

Самцы массово поднимаются в воздух, когда вечерняя температура превышает 70°F (~21°C). «Когда они мигают, у них в голове только одна мысль: парень встречает девушку».

У каждого вида светлячков уникальный рисунок вспышек. Самцы мигают в полёте, а самки отвечают тем же рисунком с земли.