Почему светлячки светятся? И как привлечь их в свой сад?

Появление светлячков — один из приятных признаков наступления лета. Чтобы узнать больше об их свечении и способах привлечения, мы обратились к Гарету Пауэллу, доценту по биоразнообразию насекомых в NC State.

Сколько существует видов светлячков?

Описано примерно 2 200 видов светлячков, при этом сотни, если не тысячи, ещё не получили названия. В Северной Каролине известно около 35 видов, включая несколько неназванных в этой местности.

Почему светлячки светятся?

Биолюминесценция изначально, вероятно, эволюционировала как предупреждающий сигнал для хищников о наличии токсичных химических веществ. Все известные личинки светлячков по всему миру светятся, демонстрируя свою токсичность.

Большинство взрослых особей также светятся и делятся на «светящихся постоянно» и «мигающих». У взрослых особей свечение по-прежнему служит предупреждением, но также используется для спаривания. У многих видов есть специфические паттерны вспышек, помогающие самцам найти самку своего вида.

В редких случаях самки некоторых видов имитируют вспышки других видов, чтобы заманить и съесть их самцов. Это называется поведением «роковой женщины» (femme fatale).

Как они производят свет и почему одни мигают, а другие светятся постоянно?

Светлячки производят свет с помощью соединения люциферина и фермента люциферазы. Свет может быть разной длины волны: от желтого и ярко-зеленого до голубовато-зеленого у знаменитого вида blue ghost firefly.

Считается, что мигание эволюционировало в условиях перекрывания ареалов многих видов, чтобы создать видо-специфичные световые сигналы и избежать попыток спаривания с чужим видом.

Для распознавания вида также используются:

  • Химические сигналы (феромоны)

  • Конкретная длина волны (например, более голубой или желтоватый свет)

  • Разное время активности (одни виды появляются в сумерках, другие — позже)

  • Разные микрохабитаты (открытые поля, густой лес, высоко в кронах или у земли)

Как привлечь светлячков в свой сад?

Ключ — создать условия для личинок. Они живут в подстилке из листьев, где охотятся на улиток и слизней. Нет листовой подстилки — нет и светлячков.

Второй важный фактор — световое загрязнение. Яркий свет с крыльца или террасы может заглушить слабое свечение самок. Попробуйте выключать наружное освещение, особенно направленное в сторону лесистой местности, чтобы помочь светлячкам находить партнёров.