Термиты-безбилетники: Исследование показывает, что лодки — идеальные суда для глобального распространения термитов
Новое исследование учёного из Университета Флориды показывает, что термиты распространяются не только естественным путём. Люди могут невольно помогать им «завоевать мир», перевозя их на частных лодках. Работа опубликована в журнале Current Opinion in Insect Science.
Исследование под руководством Томаса Шувена, доцента кафедры городской энтомологии в Исследовательском и образовательном центре Форт-Лодердейла (UF/IFAS FLREC), проливает свет на роль лодок в мировом распространении разрушительных инвазивных видов термитов, таких как формозский подземный термит, азиатский подземный термит и вест-индский сухопутный термит.
«Термиты — большая проблема для домовладельцев, так как они повреждают деревянные конструкции и заражают деревья. Однако всё больше городов оказываются под угрозой, поскольку некоторые инвазивные виды продолжают распространяться по всему миру. Их успешное расселение — не их собственная заслуга: мы облегчили им задачу покорения мира, и частные лодки — идеальные для этого суда», — заявил Шувенк.
Ущерб от этих видов значителен и продолжает расти. С 2010 года глобальный ежегодный экономический ущерб от термитов превышает 40млрд * *, причёмтолькоформозскиеподземныетермитынаносятущербв * *20,3–30 млрд. Рост индустрии рекреационного судоходства, вероятно, усугубит проблему в будущем.
Обобщая данные полевых исследований, генетического анализа и исторические данные, работа убедительно доказывает, что лодки, особенно рекреационные, являются основной причиной распространения термитов между континентами.
«Эти термиты-вредители отлично ассоциируют себя с человеческой деятельностью, а лодки предоставляют им идеальную среду для путешествий далеко за пределы их естественных ареалов», — пояснил учёный.
Если исторически термиты могли преодолевать большие расстояния на плавающих обломках после ураганов или цунами, то сегодня морские перевозки значительно облегчили их распространение.
«Это меняет правила игры. Вместо редкого случайного пересечения океана раз в миллион лет, теперь у нас есть высокая вероятность их ежегодного путешествия на заражённых лодках, что резко увеличивает их потенциал к распространению», — отметил Шувенк.
Исследование также подчёркивает, что, основав колонию в новом районе, термиты могут оставаться незамеченными годами. Их медленный репродуктивный цикл и скрытный образ жизни позволяют заражению тихо распространяться, пока ущерб не станет значительным, что затрудняет и часто делает запоздалыми попытки уничтожения.
Большинство термитов остаются в своих естественных ареалах, но самые разрушительные виды — формозский и азиатский подземные термиты и вест-индский сухопутный термит — адаптировались к городским условиям.
Попав на борт лодки, термиты легко распространяются на сушу. Часто скрытые колонии на судах могут стать источником заражения, когда крылатые особи привлекаются городскими огнями. Основавшись на суше, виды продолжают распространяться, создавая новые очаги на других лодках и в городских районах.
«Южная Флорида известна как «столица яхтинга мира», и за десятилетия несколько инвазивных видов термитов обосновались в этом центре судоходства. Заражённая лодка может служить судном для распространения этих видов в другом штате, стране или даже по всему миру», — предупредил Шувенк.
Ключевая проблема заключается в том, что заражения лодок часто не документируются и не регистрируются, что ведёт к недооценке масштабов. Рекреационные суда, такие как яхты, обычно не проверяют на наличие термитов, что позволяет заражению распространяться бесконтрольно.
«Во Флориде и многих других тропических регионах риск высок из-за распространённости рекреационного судоходства. Лодки в этих районах, вероятно, заражены, но если владельцы не примут превентивных мер, распространение термитов продолжится бесконтрольно», — заявил учёный.
Чтобы сдержать распространение инвазивных термитов, Шувенк призывает к повышению осведомлённости и действиям, особенно со стороны сообщества судовладельцев. Им следует регулярно проверять свои суда на признаки заражения, чтобы защитить своё имущество и помочь предотвратить распространение вредителей.
«Распространение термитов через лодки — медленно развивающаяся проблема, но она растёт. Часто вопрос не в том, проникнут ли эти виды термитов в новые районы, а в том, когда они это сделают — и как далеко они зайдут».