Биологи исследовали вторжение термитов в Канаде
Ученые из Университета Западного Онтарио выяснили, почему термиты наносят такой ущерб мегаполисам вроде Торонто и Парижа, и как новые данные могут помочь в борьбе с вредителями.
В исследовании, опубликованном в Environmental Entomology, профессор биологии Грэм Томпсон и его команда установили, что колонии термитов вторгались в Канаду тремя основными волнами за последние 75 лет. Для домовладельцев проблема усугубляется тем, что колонии могут достигать «колоссальных размеров», что, по мнению Томпсона, связано с их генами.
Собрав термитов по всему южному Онтарио с помощью домовладельцев и служб дезинсекции, исследователи определили генетический код каждого насекомого с помощью микросателлитного анализа ДНК. Этот метод позволяет изучать очень короткие цепочки ДНК и находить молекулярные различия между термитами из разных регионов.
«Где бы вы ни нашли термитов в Большом Торонто, генетически они все очень похожи, почти как родственники», — объясняет Томпсон. Первое крупное вторжение произошло между 1935 и 1938 годами, когда зараженные материалы прибыли на пирс Полсон в Торонто через озеро Онтарио. «Их генетическое сходство может побудить термитов с разных участков или даже районов объединяться, как одна большая семья».
Без генетических различий популяция термитов становится суперколонией, которая может быстро и агрессивно распространяться на целые городские кварталы. Термиты, найденные в Элоре, Фергусе, Кинкардине и некоторых частях Гвелфа, относятся ко второй волне вторжения. Третья генетическая группа расположена в самой южной точке материковой Канады, недалеко от муниципалитета Лимингтон.
«Это означает, что термиты больше не живут маленькими колониями, — говорит Томпсон. — Вместо этого они образуют подземные сообщества, которые перемещаются под землей, как гигантская аморфная масса, что, очевидно, делает их особенно трудными для уничтожения».
По словам Томпсона, подобные вторжения происходили и в Париже. Если для защиты отдельного дома или бизнеса использовать существующие химические методы, они часто оказываются неудачными: яд со временем теряет эффективность, а вредители из миллионов особей окружающей суперколонии просто возвращаются на объект.
«Теперь, когда мы лучше понимаем генетическую структуру термитов, будущие методы борьбы могут использовать эти знания, создав что-то, что сможет уничтожить всех термитов в городском квартале, а не только в отдельном доме», — предлагает Томпсон. Он также отметил, что карантин может быть вариантом для предотвращения дальнейших вторжений термитов в Канаду.