Соседние колонии термитов повторно вторгаются и гибнут от той же приманки

Новое исследование Университета Флориды (UF/IFAS) показывает, что даже после того, как инсектицидная приманка ослабит колонию подземных термитов Coptotermes formosanus, соседняя колония вторгнется на ту же территорию и встретит идентичную смертельную участь.

Это открытие крайне важно для вредителя, на долю которого приходится значительная часть мирового ущерба в $32 млрд ежегодно, причиняемого подземными термитами.

Как работает процесс вторжения

Полевые колонии подземных термитов вступают в борьбу с соседними колониями, когда их подземные туннели пересекаются. Учёные годами задавались вопросом, как быстро термиты вторгнутся на территорию другой колонии после её гибели. Иногда эти области остаются пустыми месяцами, иногда вторжение происходит за дни.

Поскольку термиты слепы, исследователи предполагали, что каждая колония имеет свой собственный запах, распознаваемый другими термитами.

Ключевое открытие и его значение

Исследование, проведённое профессором энтомологии Нан-Яо Су и аспиранткой Сарой Бернар, показало удивительный факт: когда колония ослаблена приманками — даже до того, как её члены погибли — соседняя колония, по-видимому, способна это почувствовать и начинает вторжение. Механизм этого "чувства" остаётся неизвестным.

Это хорошая новость для пользователей системы Sentricon, которая используется с 1995 года. Как только колония ослаблена приманками, соседняя колония немедленно вторгается в её туннельную систему, обнаруживает приманки и потребляет их, что всегда приводит к уничтожению вторгшейся колонии. Результаты показывают, что пока приманки остаются в станциях, они будут продолжать перехватывать и уничтожать вновь прибывающие колонии.

Исследование, опубликованное в Journal of Economic Entomology, было проведено на колониях Formosan термитов в Новом Орлеане, Луизиана.