Топография и pH почвы определяют активность и распределение термитов в мелкомасштабном исследовании

Термиты — ключевые организмы почвенной фауны для устойчивости лесных экосистем и качества почвы. Их состав сообществ и активность влияют на круговорот питательных веществ.

Новое исследование, опубликованное в Soil Ecology Letters, показывает, что пространственное распределение и активность термитов на уровне трофических групп и видов в тропических лесах на мелком масштабе зависят от топографии и pH почвы.

Ключевые находки:

• На масштабе десятков метров наблюдались межвидовые конкуренция или ассоциации.
• Разные трофические группы термитов по-разному реагировали на биомассу растений и массу подстилки.
• Почвенно-древесные потребители (род Odontotermes), доминирующая группа, реагировали на количество растительной биомассы.
• Грибоводы (род Macrotermes), вторая по распространённости группа, были чувствительны к массе подстилки.
• Топография и pH почвы оказались наиболее влиятельными факторами для активности термитов, что подтверждает их важность и для других почвенных таксонов.

Доктор Лю из исследовательской группы отметил: «Исследований свойств активности термитов очень мало. Наша работа, уникально сконструированная для детекции пространственной активности и реакции на среду на мелком масштабе, поможет расширить понимание их распределения в Азиатско-Тихоокеанском регионе».

Исследование использовало количественный подход для изучения причинно-следственных связей между термитами и средой. Созданная сеть ко-встречаемости на основе коэффициентов близости объясняет, как трофические группы могут сосуществовать и функционально взаимодействовать.

Как пояснил доктор Ся, анализ количественными и качественными методами в относительно небольшом диапазоне высот и условий — хорошая отправная точка для изучения механизмов сборки сообществ термитов.

Вывод: В сложных тропических лесах даже мелкомасштабные изменения условий среды сильно влияют на распределение, разнообразие и активность термитов. Не все симпатрические группы конкурируют за ресурсы, и не все разделённые группы взаимодействуют друг с другом. Эта работа даёт эмпирические данные, объясняющие распределение видов, их совместную встречаемость и реакцию на неоднородность среды на мелком масштабе.