Тюлень-монах и горбатый дельфин находятся под угрозой из-за рыболовства у побережья Мавритании

Исследователи изучили морскую трофическую сеть у побережья Мавритании (северо-западная Африка) — района с чрезвычайно интенсивным рыболовством, где также обитают два вида морских млекопитающих, находящихся под наибольшей угрозой в мире: тюлень-монах (Monachus monachus) и атлантический горбатый дельфин (Sousa teuszii). Результаты показывают, что промышленное и традиционное рыболовство создаёт серьёзную опасность для этих млекопитающих и местных экосистем.

С помощью анализа стабильных изотопов углерода и азота учёные определили распределение и трофический статус 13 видов млекопитающих, а также макроводорослей, морских растений, рыб, моллюсков, черепах и фитопланктона.

Тюлень-монах и атлантический горбатый дельфин являются самыми прибрежными видами в изученном районе и единственными, кто занимает эту экосистему. По словам ведущего автора Аны М. Пинелы, этот чрезвычайно переэксплуатируемый район должен быть приоритетом для сохранения данных видов. Их исчезновение привело бы к серьёзному дисбалансу на всех уровнях, поскольку экосистема лишилась бы двух суперхищников, необходимых для её нормального функционирования.

Косатка (Orcinus orca), также присутствующая в регионе, питается на том же трофическом уровне, что и тюлень-монах (рыбой), а не морскими млекопитающими, как в других районах. Однако её ареал является более пелагическим (открытый океан).

«Беспрецедентная» эксплуатация рыбных запасов

Воды Мавритании — одни из самых интенсивно эксплуатируемых в мире, с одним из крупнейших рыбных запасов, который подвергается минимальному регулированию, инспекции или контролю. У побережья обитают два крайне уязвимых вида: тюлень-монах (на грани исчезновения) и горбатый дельфин (с очень ограниченным ареалом).

Учёные призывают к приоритетной охране этих прибрежных зон. Правительству Мавритании и международным агентствам необходимо усилить мониторинг как промышленного, так и традиционного рыболовства. Перелов и чрезмерная эксплуатация ресурсов ограничивают доступность добычи для этих видов и наносят ущерб экосистемам.

Исследователи требуют более тщательного регулирования рыболовства, контроля за флотом и внедрения устойчивых практик. Также необходимы оценки запасов и объёмов вылова во всём районе, поскольку это «горячая точка» биоразнообразия, где обитает большое разнообразие морских млекопитающих.