Удаление сорняков — лучший способ помочь природе восстановиться после пожара

После ужасных лесных пожаров этого сезона многие австралийцы хотят помочь пострадавшей дикой природе. Среди предлагаемых действий — пожертвования, установка воды для животных и помощь раненым. Но есть не менее важный способ помочь: прополка сорняков.

Требуется армия добровольцев, чтобы помочь землевладельцам с разумным удалением сорняков. Это поможет сгоревшим местообитаниям восстановиться быстрее, обеспечивая расширенную здоровую среду для местной фауны.

Другие меры, такие как отстрел одичавших животных и сброс еды с самолетов, — очевидно, работа для специалистов. Но добровольная прополка не требует специальных навыков — только готовность испачкать руки и следовать указаниям знающих людей.

Почему прополка так критически важна?

Недавние пожары охватили многие территории в национальных парках и заповедниках, которые были заражены сорняками. Некоторые сорняки гибнут в огне, но пожар также стимулирует прорастание их семян из почвенного банка.

Проростки сорняков массово взойдут и образуют густые заросли, которые вытеснят местные растения, блокируя доступ к солнечному свету. Проростки местных видов погибнут, не успев дать семена, что лишит их шанса на восстановление и возможность обеспечить среду обитания для разнообразных местных видов.

Это массовое прорастание сорняков — также возможность улучшить перспективы биоразнообразия. Скоординированными усилиями добровольцев эти сорняки можно удалить до того, как они дадут семена. Это оставит в почве лишь остаточный банк семян без взрослых растений для его пополнения и создаст пространство для местной флоры.

При последующей прополке мы можем оставить наши национальные парки, заповедники и даже лесные угодья на фермах в лучшем состоянии, чем они были до пожаров.

Прополка работает

В январе 1994 года пожар охватил большую часть национального парка Лейн-Коув в Сиднее. В течение нескольких месяцев после пожара были созданы добровольческие группы по восстановлению растительности для борьбы с сорняками.

Их усилия привели к искоренению сорняков на территориях, где проблема ранее казалась неразрешимой, и предотвратили дальнейшее распространение. Ключом к успеху в этом случае стало финансирование координации, вовлеченное сообщество, обеспечившее энтузиастов-добровольцев, и достаточные ресурсы для их обучения.

После недавних пожаров в высокогорье Виктории добровольцы будут критически важны для контроля сорняков, особенно ракитника (шотландский ракитник и родственные виды), который распространен по всем пострадавшим от огня территориям.

Пожар обычно убивает эти древесные кустарники, но также стимулирует прорастание семян. Без вмешательства ракитник образует густые заросли, которые вытеснят местные виды растений.

Однако быстрые действия сейчас могут это предотвратить. Массовое прорастание сокращает банк семян ракитника до 8% от уровня до пожара, и около половины оставшихся семян ежегодно погибает. Кроме того, ракитнику обычно требуется три года, чтобы зацвести и пополнить банк семян. Таким образом, при отсутствии производства новых семян и низком, сокращающемся банке семян, это трехлетнее окно дает важную возможность восстановить ранее зараженные территории.

Parks Victoria воспользовались этой возможностью после пожаров 2003 года в Альпийском национальном парке. Они объединили агентства, группы по управлению природными ресурсами и местных землевладельцев для борьбы с ракитником. Проведенные в то время испытания гербицидов показали, что для достижения наилучшего результата при имеющихся средствах критически важно опрыскивать проростки ракитника рано, в течение первого полутора лет.

Управление ракитником также требует использования различных подходов, включая привлечение добровольцев для распространения агента биологического контроля.

Работы много

Parks Victoria продолжает привлекать общественные группы к управлению парками и будет координировать действия по реагированию на пожары, когда парки станут безопасными для посещения. Подобные программы существуют в Новом Южном Уэльсе, Западной Австралии, Южной Австралии, Квинсленде, Тасмании, Северной территории и ACT.

Широкий спектр сорняков распространяется после пожара и требует быстрого реагирования. К ним относятся лантана, битоу-буш и ежевика.

Борьба с сорняками после пожара в настоящее время является высоким приоритетом на многих участках. На окраинах объектов всемирного наследия «Дождевые леса Гондваны» на юго-западе Квинсленда и севере-центре Нового Южного Уэльса открывается окно для более эффективного контроля лантаны. Во многих лесных районах Нового Южного Уэльса, Виктории и Южной Австралии пожар создал возможность решить важные проблемы с сорняками.

Государственные агентства обладают картографическими возможностями для определения этих мест. Надеемся, они смогут вскоре сделать эти ресурсы легко доступными для общественности, чтобы общественные группы могли самоорганизовываться и взаимодействовать с управляющими парками.

Все это требует денег

Срочное финансирование сейчас необходимо для реализации общественных программ по борьбе с сорняками в масштабе, достаточном для оказания существенного воздействия. В частности, финансирование требуется для координаторов групп, инструкторов и оборудования.

Хотя срочная работа необходима для контроля прорастающих сорняков в ближайшие 6-18 месяцев, после этого потребуется постоянная работа для закрепления успеха и предотвращения повторного заражения из небольшого, но все еще присутствующего банка семян.

Необходимо постоянное государственное финансирование для обеспечения этой работы и подготовки к аналогичному реагированию на следующие мега-пожары.

Хотите действовать немедленно?

Вы можете стать добровольцем и внести свой вклад в восстановление после пожаров прямо сейчас. Помимо волонтерских сайтов государственных агентств, существует множество групп по уходу за парками, восстановлению растительности и «друзей парков», координируемых местными органами власти. Они ждут, когда вы присоединитесь, чтобы начать планировать восстановительные работы на пострадавших от пожара территориях.

Свяжитесь с ними напрямую или зарегистрируйте свой интерес в Австралийской ассоциации специалистов по восстановлению растительности, которая может связать вас с соответствующими организациями.

Если мы ничего не сделаем сейчас, качество наших национальных парков ухудшится по мере захвата сорняками и утраты местных видов. Но если вы направите свою энергию и стремление помочь в борьбе с сорняками, наши национальные парки могут выйти вперед из этой катастрофы, вызванной изменением климата.

Безусловно, спасите раненого коалу. Но, вырывая сорняки, вы также можете помочь спасти целую экосистему.