Умные ульи и термообработка могут защитить пчел от сокращения популяции
Численность пчел в Европе сокращается с середины 1980-х годов. Помимо угрозы со стороны пестицидов, инсектицидов и изменения климата, их поражают инвазии клещей и изнуряющий вирус, деформирующий крылья.
Численность паразитирующего на пчелах клеща Varroa неуклонно растет из-за потепления в Европе. Клещи представляют двойную угрозу для ульев: они не только питаются личинками пчел, но и переносят болезни, такие как вирус деформации крыла.
До сих пор основным методом борьбы с вирусом было поддержание низкого уровня клещей Varroa, для чего пчеловоды часто используют химические средства. Однако их можно применять только после сбора меда. Из-за изменения климата пчелиный сезон размножения начинается все раньше, что дает клещам больше времени на размножение, создавая дилемму для пчеловодов.
По словам профессора Вольфганга Виммера из австрийской компании ECODESIGN, такие химикаты могут влиять на качество воска и вкус меда. Он предлагает альтернативу — безхимическую обработку ранней весной.
Метаморфоз и термообработка
Профессор Виммер разработал безхимическое решение, использующее тепло для уничтожения клещей Varroa в ульях. Он изучил работы, показывающие, что пчелы на стадии куколки (превращение из личинки во взрослую особь) могут выдерживать очень высокие температуры. Его вопрос заключался в том, смогут ли паразиты справиться с таким жаром?
Когда личинка пчелы в запечатанной ячейке превращается в куколку, там же оказываются и клещи Varroa. Профессор Виммер обнаружил, что воздействие высоких температур на запечатанные ячейки убивает клещей, в то время как личинки пчел остаются невредимыми.
На этом открытии основан аппарат Varroa Controller, который за два часа обрабатывает теплом 20 ульевых рамок с запечатанными ячейками, уничтожая клещей.
«Мы знаем пчеловодов, которые начали использовать нашу технологию семь лет назад и с тех пор ни разу не потеряли улей из-за Varroa», — говорит профессор Виммер.
Мониторинг и защита ульев
Для здоровья улья критически важно непрерывно контролировать уровень заражения клещом Varroa. Максимальный порог для здорового улья — 1000 клещей. Превышение этого числа угрожает коллапсом семьи.
Страны ЕС ежегодно теряют до трети популяций пчел. Для решения этой проблемы французский стартап Bee Angels разработал систему удаленного мониторинга, которая отправляет пчеловодам в реальном времени оповещения в мобильное приложение.
Устройство отслеживает не только наличие паразитов. Его экологические датчики предоставляют актуальную информацию о погоде, атмосферном давлении и интенсивности света. Измерения температуры и влажности в улье определяют уровень усталости пчел, а видеомонитор фиксирует присутствие паразитов.
По данным стартапа, пчеловоды, использующие устройство первого поколения, сообщают о снижении общей смертности пчел на 40% и экономии до 1500 евро в год.
Кража ульев
Система также оповещает пчеловода, если улей перемещается. Кража ульев — растущая проблема в Европе. Ранее в этом году в Великобритании за один раз было украдено сорок ульев, в которых находилось до миллиона пчел. По мере роста популярности пчеловодства и сокращения популяций стоимость качественных ульев значительно возросла: одна матка может стоить до 200 евро.
«Если улей перемещается, вы знаете, куда и во сколько. У вас есть вся информация», — говорит основатель Bee Angels Бертран Лорантен.