Селекционное разведение устойчиво защищает медоносных пчёл от клеща Varroa

Новая порода медоносных пчёл представляет собой значительный прорыв в глобальной борьбе с паразитическим клещом Varroa, как показало новое исследование.

Инвазивный клещ, распространившийся на все континенты, кроме Австралии и Антарктиды, является главной угрозой для медоносных пчёл на протяжении последних 50 лет.

В исследовании, проведённом университетами Луизианы и Эксетера, а также Службой сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США (USDA), пчёлы линии "Pol-line", выведенные для устойчивости к клещу в рамках 20-летней программы селекции, проходили испытания вместе со стандартной разновидностью в крупной коммерческой пасеке.

Устойчивые к клещу пчёлы имели более чем в два раза выше вероятность пережить зиму (выживаемость 60% против 26% у стандартных пчёл). Стандартные пчёлы несли высокие потери, если не применялись интенсивные обработки химическими акарицидами.

"Клещ Varroa — величайшая угроза для управляемых колоний медоносных пчёл в мире", — заявил д-р Томас О'Ши-Уилер из Института окружающей среды и устойчивого развития в Корнуолле.

"До сих пор новые методы контроля клещей — и переносимых ими болезней — имели ограниченный успех, а клещи становятся всё более устойчивыми к химическим обработкам. Это бомба замедленного действия.

"Благодаря селекционному разведению пчёл, которые идентифицируют и удаляют клещей из своих колоний, наше исследование обнаружило значительное снижение числа клещей и, что критически важно, двукратное увеличение выживаемости колоний.

"Хотя это первое крупномасштабное испытание, продолжение разведения и использования этих пчёл показывает стабильно многообещающие результаты.

"Такой тип устойчивости обеспечивает естественное и долгосрочное решение угрозы, исходящей от клещей Varroa, и не зависит от химикатов или вмешательства человека."

Исследование проводилось в трёх штатах США (Миссисипи, Калифорния и Северная Дакота), где коммерческие пчеловоды ежегодно перемещают десятки тысяч колоний для опыления крупных сельскохозяйственных угодий.

Клещи Varroa родом из Азии, поэтому европейские медоносные пчёлы (наиболее распространённый вид, используемый для опыления) не эволюционировали вместе с ними и, следовательно, не имеют эффективной устойчивости.

Как и люди, управляемые пчелиные семьи в значительной степени "отделены" от естественного отбора, поэтому они не могут развить устойчивость, как в дикой природе.

Однако управляемые пчёлы иногда реагируют на клещей (которые размножаются в ячейках с личинками), удаляя заражённых личинок — убивая и личинку, и клещей. Это поведение известно как Varroa-чувствительная гигиена (VSH).

Путем селекции на этот признак можно создавать колонии, которые автоматически защищают себя от заражения, сохраняя при этом большие размеры семьи и достаточное производство мёда.

"Замечательно в этом конкретном признаке то, что мы узнали, что пчёлы всех типов проявляют его на каком-то уровне, поэтому мы знаем, что с помощью правильных инструментов его можно стимулировать и отбирать у пчёл любого происхождения", — сказал молекулярный биолог д-р Майкл Симоне-Финстром из USDA.

Выживаемость колоний зимой особенно важна для пчеловодов, поскольку спрос на пчёл высок ранней весной — ключевое время для опыления таких ценных культур, как миндаль.

Исследование также изучило уровни вирусов, связанных с клещами Varroa, в пчелиных семьях.

Колонии, выведенные на устойчивость к Varroa, показали более низкие уровни трёх основных вирусов (DWV-A, DWV-B и CBPV).

Однако, что интересно, при отдельном рассмотрении от уровня заражения клещами эти вирусы не были сильными предикторами гибели колоний.

"Много исследований сосредоточено на вирусах, возможно, без достаточного внимания к самим клещам", — отметил д-р О'Ши-Уилер.

"Вирусы, безусловно, важны, но нам нужно сделать шаг назад и быть тщательными в достижении наилучших практических результатов, потому что если вы контролируете клещей, вы автоматически контролируете и вирусы, которые они переносят."

Д-р О'Ши-Уилер отметил, что разведение и тестирование пчёл — дорогостоящий и длительный процесс, но выведение устойчивых к клещу пчёл является рентабельным в долгосрочной перспективе и, вероятно, станет единственным устойчивым решением для борьбы с пандемией Varroa.

Статья под названием "A derived honey bee stock confers resistance to Varroa destructor and associated viral transmission" опубликована в журнале Scientific Reports.