Ураган Майкл угрожает производству тупелового мёда во Флориде

Ураган Майкл, обрушившийся на северо-запад Флориды (Панандл) с ветром 155 миль/ч (250 км/ч) 10 октября, нанес ущерб производству редкого и ценного тупелового мёда. Шторм повалил ульи и повредил цветущие растения, лишив пчёл источников нектара.

Критическая ситуация для пчеловодов

• Для спасения выживших пчелиных семей, которые также опыляют такие культуры, как арбузы, дыни и черника, срочно доставляются цистерны с кукурузным сиропом и десятки тысяч фунтов синтетической пыльцы.
• Пчеловод Гэри Адкисон из Вевахички потерял около 50 из 150 своих ульев, в каждом из которых было от 30 000 до 40 000 пчел. «Просто прокормить моих пчел — это самая большая проблема. Нектара нет», — сказал он.
• В регионе зарегистрировано около 500 пчеловодов с более чем 1,2 миллиарда пчел в их колониях.

Уникальность тупелового мёда

• Мёд из белых тупеловых деревьев (белый тупело) считается самым дорогим и ароматным во Флориде, опережая мёд из апельсинового цвета, ягод галберри и полевых цветов.
• Деревья растут в заболоченных районах, но наиболее обильно — вдоль реки Апалачикола в округе Галф. Сердцем производства является городок Вевахичка.
• Настоящий тупеловый мёд разливается практически прямо из улья, без нагревания или смешивания с другими видами мёда. Он не кристаллизуется и имеет фруктово-цветочный вкус.

Неопределённое будущее урожая

• Основная угроза — состояние самих тупеловых деревьев, которые цветут всего три недели с середины апреля. Их хрупкие соцветия легко осыпаются от ветра и дождя.
• Ущерб деревьям пока не ясен, так как они труднодоступны. Дэвид Вестервельт, инспектор по пчеловодству штата, отметил, что поврежденным деревьям может потребоваться два-три года, чтобы снова начать цвести.
• Владельцы бизнеса, такие как Брайан Бертонно из Smiley Honey, чьи операции остановились без электричества и интернета, беспокоятся об урожае весной 2019 года.

Масштабы производства и решимость пчеловодов

• Урожай 2018 года был особенно богатым вкусом, хотя и не очень большим по объему. По оценкам Вестервельта, в прошлом году было произведено немногим менее 1 миллиона фунтов (0,45 миллиона кг) тупелового мёда, который продавался по цене от 6 долларов за фунт.
• Несмотря на разрушения, местные пчеловоды, такие как Бен Ланье из компании L.L. Lanier and Sons Tupelo Honey (работает с 1890-х годов), намерены восстановить бизнес. «Так или иначе, мы вернемся к работе», — говорится в их сообщении в Facebook.
• «Мы — небольшое дело, — сказал Адкисон. — Если год будет плохим, мне просто придется заботиться о своих пчелах и ждать следующего года».