Арбуз

Арбуз (Citrullus) — род растений семейства Тыквенные (Cucurbitaceae). Включает 5–7 видов, произрастающих на юге Европы, в Северной и Южной Африке, а также в Западной и Средней Азии.

• Арбуз колоцинт (Citrullus colocynthis) — его плоды обладают сильным слабительным действием и используются в медицине.
• Арбуз шерстистый, или съедобный (Citrullus lanatus) — полиморфный вид, широко распространённый в диком виде в Африке. Именно он дал начало всем культурным формам:
  • Столовые арбузы — выращиваются как десертная культура в умеренно-тёплых регионах по всему миру.
  • Кормовые арбузы — культивируются преимущественно на корм скоту, например, в России и США.

История окультуривания: Одомашнивание столового арбуза началось более 3000 лет назад в Индии. В России как десертный продукт арбуз известен с XVII–XVIII веков. Основные районы промышленного возделывания в стране — Нижнее Поволжье и Северный Кавказ.

Современный контекст

• Классификация: Современные генетические исследования подтверждают африканское происхождение культурного арбуза (C. lanatus) и его близкое родство с дикими видами из региона пустыни Калахари.
• Селекция: Благодаря селекции выведены сотни сортов и гибридов, отличающихся сроками созревания, размером, формой, цветом и рисунком коры, а также цветом, текстурой и содержанием сахара в мякоти (которая может быть не только красной, но и жёлтой, оранжевой или белой).
• Значение: Арбуз — важная бахчевая культура, ценимая не только за вкусовые качества, но и за высокое содержание воды, ликопина (мощного антиоксиданта), витаминов и аминокислоты цитруллина.