Индийские фермеры переходят на устойчивое хлопководство

Интенсивное выращивание хлопка, требующее много воды, истощает почвы и приводит к загрязнению из-за высокого использования пестицидов и удобрений в засушливых регионах Индии.

В округе Варангал на юго-востоке страны реализуется проект India Sustainable Cotton Initiative под руководством WWF и местной НКО MARI. Он охватывает 103 деревни и направлен на снижение затрат фермеров, повышение урожайности и уменьшение экологического следа.

Ключевые результаты проекта:

• Увеличение урожайности примерно на 3%.
• Снижение затрат на 25%.
• Сокращение использования воды на 61% (2009) и 51% (2010) по сравнению с обычной практикой.
• В прошлом году фермеры проекта использовали на 93% меньше пестицидов и на 25% меньше химических удобрений.

Применяемые методы:

• Капельное орошение и поливные воронки у корней вместо дождевания.
• Замена химических удобрений на ферментированную смесь из коровьего навоза, мочи, пальмового сахара и топлёного масла (гхи).
• Использование растительных экстрактов (например, чеснока) в качестве репеллентов.
• Подписание кодекса поведения, запрещающего труд беременных женщин и детей на сборе хлопка.

Фермеры, объединившиеся в кооператив, получили прямой доступ к рынку, исключив посредников, и продают хлопок под маркой «устойчивый» крупным компаниям, таким как Marks & Spencer. Это позволяет им получать более высокие цены.

Как отметил 61-летний фермер Санджива Редди, один из первых участников проекта: «Меньше вложений, меньше вредителей, больше прибыли».

Проект, начатый в 2006 году с 16 гектаров и 37 фермеров, теперь охватывает более 21 000 гектаров и почти 12 000 фермеров.