Инвазивный вид помогает вымирающему местному устрицу

Присутствие инвазивных устриц в определённых ситуациях может поддерживать популяцию вымирающего местного вида устриц, как выяснила группа учёных под руководством специалиста из Британской антарктической службы.

Результат стал неожиданностью, поскольку ожидалось, что инвазивный вид — аквакультурный вид из Японии, импортированный и широко используемый на рыбных фермах, — будет превосходить местную европейскую плоскую устрицу. Выводы, опубликованные на этой неделе в журнале Functional Ecology, важны для помощи находящемуся под угрозой местному виду в будущем.

Европейская плоская устрица является видом из «Плана действий» по биоразнообразию ЕС, поскольку создаёт важные места обитания для животных, таких как черви, актинии, мшанки и усоногие раки, а также служит источником пищи для птиц. Её популяция сейчас вызывает тревогу, и предпринимаются попытки помочь её восстановлению.

Когда исследователи изучали два вида вместе на вертикальных поверхностях подводных валунов у побережья Северной Ирландии, присутствие захватчика (известного как тихоокеанская устрица) фактически помогало увеличить темп роста местной устрицы.

Учёные полагают, что это происходит потому, что новоприбывший вид обладал более сильным всасывающим действием, что вызывало больший поток планктона (взвешенного в морской воде) мимо всех устриц на скале, включая местных.

Ведущий автор доктор Надежда Цвершке из Британской антарктической службы, проводившая полевые работы в Университете Квинс в Белфасте, сказала: «Волнительно обнаружить, что вымирающая местная устрица может напрямую выигрывать от присутствия того, что мы считали конкурирующим инвазивным видом. Эти выводы повлияют на то, как мы будем смотреть на защиту исчезающих видов в будущем».

Однако ситуация была сложнее на горизонтальных поверхностях, что показывает критическую важность экологического контекста. Когда учёные изучали два вида вместе на горизонтальных поверхностях валунов, ситуация менялась в зависимости от того, было ли место постоянно погружённым в воду (сублитораль) или нет (литораль).

На горизонтальных поверхностях в литоральной зоне местные устрицы снижали темп роста так называемого инвазивного конкурента. Это может быть связано с тем, что гладкостворчатые местные устрицы уменьшают способность волнистостворчатых захватчиков удерживать воду во время отлива, разрушая их естественное кластерное образование.

Но там, где два вида всегда находились под водой (вне досягаемости прилива), пришелец снижал темп роста местной устрицы, потребляя наиболее питательный планктон и оставляя европейской плоской устрице остатки.

Доцент Несса О'Коннор из Тринити-колледжа в Дублине добавила: «Эти выводы показывают, что рассмотрение детального контекста критически важно, если мы хотим понять, как защищать местные виды».