Гибель речных лесов Австралии приводит к резким изменениям в популяциях птиц
Новое исследование показало, что медленная деградация знаменитых водно-болотных угодий Австралии вызывает драматические изменения в сообществах птиц. Виды с окружающих сельхозугодий замещают многих мелких лесных птиц, которые теряют среду обитания.
Исследователи из Австралийского центра рек и водно-болотных угодий UNSW (ARWC) заявляют, что эта потеря усугубляет общее сокращение численности лесных птиц из-за вырубки лесов. Она также демонстрирует, как регулирование рек и отвод воды имеют серьёзные непредвиденные последствия для птичьих сообществ.
Исследование проводилось в болотах Маккуори, где обширные территории речных красных камедных деревьев (river red gums) находятся в угнетённом состоянии или погибли. Отвод воды из речных систем привёл к тому, что эти леса больше не получают критически важных для выживания и восстановления паводковых вод.
Лесные птицы, которые обычно кормятся насекомыми в кронах речных камедных деревьев (например, хохлатые сорокопутовые толстоголовы, белоусые медососы и малые медососы-фальчиони), исчезают из этих и, вероятно, других аналогично пострадавших водно-болотных угодий восточной Австралии.
Леса из речных камедных деревьев являются средой обитания для разнообразной группы видов лесных птиц, включая четыре вида, занесённых в список уязвимых в Новом Южном Уэльсе: бурый древолаз, алмазная амадина, черноголовый щебетун и сероголовая ястребиная славка.
Исследование выявило, что видовой состав сообщества лесных птиц меняется по мере ухудшения состояния камедных деревьев. Мелкие насекомоядные птицы, кормящиеся в листве (например, рыжебрюхий свистун и серая веерохвостка), наиболее подвержены этим изменениям, и их численность снизилась. Некоторые виды, предпочитающие открытые участки (например, Jacky winter и хохлатые бронзовокрылые голуби), увеличили свою численность.
В долгосрочной перспективе, по мере того как мёртвые деревья падают и разлагаются, среда обитания, вероятно, станет менее пригодной даже для некоторых из этих птиц.
«Когда стоишь в лесу из мёртвых деревьев, ясно видишь влияние нашей водной политики на эти экосистемы. Вся среда обитания меняется. По мере гибели деревьев распространяются густые местные кустарники, а покрытие травами, лесной подстилкой и водными растениями сокращается. Это огромные изменения для мелких лесных птиц», — говорит исследователь Алис Блэквуд.
Директор ARWC профессор Ричард Кингсфорд отмечает, что значительные изменения в водных экосистемах рек бассейна Муррей-Дарлинг хорошо известны, «но это один из первых случаев, когда мы обнаружили гораздо более широкое воздействие на птиц, обычно не связанных с реками».
Упадок речных камедных лесов уже широко распространён в бассейне Муррей-Дарлинг, и, вероятно, птицы на этих территориях страдают аналогично, говорит Блэквуд: «Учитывая, что численность лесных птиц уже сокращается по всему юго-востоку Австралии, важно принять меры для сохранения оставшейся среды обитания».
Профессор Кингсфорд добавляет: «Правительства решают эти проблемы, выкупая воду, что, безусловно, улучшит объём экологического стока в эти леса камедных деревьев. Но также важно, чтобы такие широкие вопросы учитывались в новом плане для бассейна Муррей-Дарлинг».
Виды птиц, численность которых снижается:
- Белоусый медосос
- Бурый древолаз
- Восточная жёлтая зарянка
- Рыжебрюхий свистун
- Малый медосос-фальчиони
- Хохлатый сорокопутовый толстоголов
- Серая веерохвостка
Виды птиц, численность которых растёт:
- Jacky winter
- Хохлатый бронзовокрылый голубь
- Рыжегорлая певчая птица
- Черноголовый щебетун
- Жёлтая колючехвостка
- Алмазная горлица