Узор гуппи формируется слоями цветных клеток

Не менее трёх типов пигментных клеток из нескольких слоёв кожи участвуют в формировании цветных узоров у самцов гуппи. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 22 января 2014 года в PLOS ONE Вереной Коттлер из Института биологии развития Общества Макса Планка и её коллегами.

Самки гуппи выбирают партнёра по размеру и количеству ярких пятен на теле и плавниках самца. Оранжевые, синие и чёрные узоры указывают на способность самца избегать хищников, а также добывать и усваивать питательные вещества, однако организация этих пигментных узоров изучена плохо. Используя электронную микроскопию, авторы исследовали вклад разных типов пигментных клеток в видимый цвет кожи гуппи, наблюдая за распределением клеток в цветных пятнах на теле и плавниках самцов.

Учёные выяснили, что в формировании оранжевых и чёрных пятен участвуют несколько типов пигментных клеток, и их организация была схожей как у лабораторных, так и у диких линий гуппи. Во всех цветных пятнах были обнаружены прозрачные, отражающие и переливающиеся пигментные клетки — иридофоры. Предыдущие исследования в основном игнорировали этот тип клеток, поскольку их трудно обнаружить на фотографиях. Однако авторы предполагают, что их роль важнее, чем считалось ранее, так как иридофоры могут взаимодействовать с другими типами пигментных клеток.