Дикие валлаби обитают в лесах под Парижем
Колония красных шеевых валлаби Беннета, которые похожи на кенгуру, но значительно меньше, процветает в лесах к западу от Парижа, вдали от их родной Австралии.
Эти сумчатые родом из Тасмании были завезены в зоологический заповедник в деревне Эманс, примерно в 70 км к юго-западу от Парижа. В 1970-х годах группа животных сбежала через дыры в ограждении в окружающие леса.
Исследователи полагают, что сейчас в дикой природе обитает около 100–150 этих сумчатых. Климат региона очень похож на тасманский.
По словам исследователя Лор Раад, валлаби (продолжительность жизни до 15 лет) хорошо интегрировались в местную экосистему, найдя пищу и укрытие. Они питаются в основном дикими ягодами и зелеными растениями. На местных лисиц они слишком велики (около 80 см, 15 кг), поэтому основная опасность для них — автомобили.
«Вероятно, у нас происходит около 30–40 столкновений в год. Не все смертельны, но 15–20 животных погибает», — говорит Бруно Мунилья из лесного центра в Рамбуйе.
От табу к талисману
Отношение к диким валлаби менялось. Еще 20–25 лет назад их присутствие было «табу» и вызывало недоверие. Страховые компании с трудом верят водителям, сообщающим о столкновении с валлаби. Мэру Эманса приходится предоставлять «справки о том, что в этом районе действительно есть валлаби».
Запрет на охоту помог им размножиться. «Кенгуру попадают в правовой вакуум. Мы не можем на них охотиться, потому что во Франции виды классифицируются как дичь, вредители, охраняемые виды или домашние животные. Кенгуру нигде не фигурируют», — объясняет Стефан Вальчак из Федерации охоты Иль-де-Франс.
В 2003 году местные шутники установили желтые знаки с силуэтом валлаби, что помогло разрядить обстановку. Теперь животное стало своего рода талисманом региона.