Химический анализ проливает свет на малоизученный вагинальный микробиом
Вагинальный микробиом — это сложная микробная экосистема, где обитают миллиарды полезных бактерий. Как и микробиом кишечника, он является недооцененной и малоизученной частью тела, в которой происходят важные химические процессы.
Новое исследование, опубликованное в Nature Microbiology, было сосредоточено на фундаментальных метаболических процессах, формирующих здоровую вагинальную среду. Учёные изучили, как вагинальные бактерии получают доступ к гликогену, который считается их основным источником питания.
Ключевые выводы исследования:
- Здоровый вагинальный микробиом обычно доминирует одним видом бактерий, часто Lactobacillus crispatus. Считается, что лактобациллы используют гликоген, высвобождаемый из вагинальных эпителиальных клеток, в качестве источника углеводов.
- Команда изучила шесть кандидатных ферментов, расщепляющих гликоген, закодированных в геномах вагинальных бактерий. Ни один из них ранее не исследовался в лабораторных условиях.
- Анализ показал, что эти ферменты действительно могут расщеплять гликоген, но выявил различия между ферментами из разных типов вагинальных бактерий.
- Некоторые ферменты, включая все ферменты лактобацилл, были активны в кислой среде (низкий pH), что также ассоциируется с улучшением здоровья влагалища. Другие были более чувствительны к низкомолекулярным ингибиторам.
- Результаты показывают, что несколько типов вагинальных бактерий производят ферменты, расщепляющие гликоген, и, как следствие, могут его метаболизировать.
Значение работы:
- Метаболизм гликогена, на что указывает наличие этих ферментов, может быть важным критерием для выбора более целенаправленных вагинальных пробиотических штаммов.
- Кислые условия могут помогать лактобациллам вытеснять другие, вредные бактерии.
- Исследование подчёркивает важность химического анализа для полного понимания человеческого микробиома. Только знания о генах, ассоциированных с определённым микробиомом, могут предсказать его функцию и влияние на здоровье лишь отчасти.
«Что я нашла действительно интересным в этом проекте, так это различия в активности между разными ферментами. Тот факт, что некоторые из них были очень кислотоустойчивыми, а некоторые — нет, — это то, чего мы никогда не смогли бы предсказать, исходя только из генетических последовательностей ферментов», — отметила ведущий автор исследования Эмили Балскус.