Ученые приближаются к созданию вакцины от вируса, убивающего слонов
Ученые сделали шаг к разработке вакцины против вируса, который убивает множество азиатских слонов, особенно в неволе.
Азиатский слон занесен в список исчезающих видов Международным союзом охраны природы. Его популяция в дикой природе оценивается в 40–50 тысяч особей и находится под угрозой из-за потери среды обитания, браконьерства и незаконной торговли.
Зоопарки мира играют ключевую роль в программах сохранения вида. Однако их работу последние 20 лет серьезно осложняет смертельная геморрагическая болезнь, вызываемая герпесвирусами слонов (elephant endotheliotropic herpesviruses, EEHVs).
- Болезнь обычно смертельна для слонят в возрасте от одного до четырех лет.
- Вирус представляет проблему в основном для слонов в неволе, но также обнаруживается и у диких животных.
- Для лечения применяют противовирусные препараты, но их эффективность неизвестна.
EEHVs были открыты 15 лет назад и, как известно, убили 80 животных в неволе. Эти вирусы сложно изучать, и ни один из них не был выделен в лаборатории.
Команда ученых из Университета Глазго, Агентства здоровья животных и ветеринарных лабораторий (AHVLA) и Института Рослина (Эдинбургский университет) расшифровала генетические карты двух наиболее смертоносных типов EEHV.
Исследователи использовали технологию высокопроизводительного секвенирования ДНК и обнаружили в геномах вирусов множество генов, не встречающихся у других герпесвирусов.
Эти результаты помогут ученым:
- Усовершенствовать диагностические тесты.
- Разработать вакцины для защиты этого вида-флагмана от вымирания.
Ключевые цитаты:
- Доктор Эндрю Дэвисон (Центр вирусных исследований): «Несмотря на все усилия, попытки разведения азиатских слонов находятся под угрозой из-за смертельных EEHVs, против которых у нас пока очень мало возможностей. Это исследование должно приблизить нас к улучшению диагностики и, что важнее, к созданию вакцин».
- Мик Уотсон (Институт Рослина): «Высокопроизводительное секвенирование ДНК революционизирует обнаружение и анализ патогенов».
- Профессор Фалько Штайнбах (AHVLA): «Это отличный пример силы сотрудничества между учреждениями, занимающимися надзором и исследованиями вирусов».
Исследование опубликовано в Journal of Virology.