Как вакцинируют медоносных пчёл? Шесть вопросов о новом инструменте защиты опылителей
Медоносные пчёлы, опыляющие треть сельхозкультур в США, сталкиваются со множеством угроз, включая инфекционные болезни. 4 января 2023 года биотехнологическая компания Dalan Animal Health из Джорджии объявила, что получила условную лицензию от Министерства сельского хозяйства США на вакцину, предназначенную для защиты медоносных пчёл от американского гнильца — высокоразрушительной инфекции.
Условная лицензия, обычно действующая один год, выдаётся ветеринарным биопрепаратам после подтверждения их чистоты, безопасности и вероятной эффективности. Новая вакцина — потенциально важный шаг в усилиях по защите опылителей.
1. От какой угрозы защищает эта вакцина?
Новая вакцина для пчёл, Paenibacillus Larvae Bacterin, призвана защитить медоносных пчёл от американского гнильца. Это высококонтагиозное бактериальное заболевание, споры возбудителя (Paenibacillus larvae) сохраняют вирулентность десятилетиями.
Вспышка болезни — фактически смертный приговор для колонии и может разорить пасеку. Пчеловодам обычно приходится уничтожать заражённые семьи, ульи и инвентарь, чтобы остановить распространение.
Десятилетиями для профилактики и лечения использовали антибиотики, но это привело к росту устойчивости (антибиотикорезистентности) и негативно влияет на здоровье улья. С 2017 года для применения антибиотиков требуется рецепт ветеринара. Вакцина может стать более устойчивым решением.
2. Насколько эффективна вакцина?
Исследования эффективности продолжаются. Одно опубликованное исследование показало на 30–50% повышенную устойчивость к американскому гнильцу у потомства вакцинированной матки.
Эта цифра может показаться низкой, но испытания проводились в лаборатории с воздействием на тестовые ульи в 1000 раз большим количеством спор, чем обычно встречается в поле. Производитель Dalan запланировал полевые испытания на 2023 год.
3. Как вакцинируют пчёл?
Не с помощью крошечных игл — вакцину смешивают с кормом для пчёл. Это не мРНК-вакцина (как Pfizer и Moderna от COVID-19), а более традиционная инактивированная, как вакцина от полиомиелита.
Метод доставки использует систему кормления матки:
- Пчеловод смешивает вакцину с «маточным канди» (смесь сахарной пудры и кукурузного сиропа).
- Рабочие пчёлы потребляют канди, производят маточное молочко и кормят им матку.
- Матка переваривает его и переносит вакцину в свои яичники.
- Личинки, вылупившиеся из отложенных яиц, приобретают повышенный иммунитет к американскому гнильцу.
4. Кто будет использовать вакцину?
Ограниченное количество вакцины должно стать доступным весной 2023 года для коммерческих пчеловодов и производителей пчёл. В будущем планируется поставка мелким и любительским пасекам.
5. Как долго действует доза?
Dalan продолжает исследования. Согласно текущим данным, иммунитет сохраняется пока матка откладывает яйца. Если матка погибает или её заменяют, потребуется новая вакцинированная матка.
6. Это крупное научное достижение?
Да — это первая вакцина для любого насекомого в США. Она может проложить путь для новых вакцин против других проблем, десятилетиями преследующих пчеловодство (например, европейский гнилец, над которым также работает Dalan).
Пчёлы сталкиваются со многими угрозами (клещи Varroa, изменение климата, плохое питание), что делает эту вакцину важным новым инструментом.