Вампировые летучие мыши: не только клыки и кровь, но и дружба с уникальными адаптациями
Среди более 1400 видов летучих мышей только три питаются исключительно кровью. Самый многочисленный из них — обыкновенный вампир (Desmodus rotundus), обитающий в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Его жертвами становятся тапиры, пумы, пингвины и, чаще всего, домашний скот.
Питание кровью — необычная для млекопитающего диета — привело к уникальным адаптациям:
- Подвижность на земле с двумя типами походки для приближения к спящей жертве.
- Тепловые рецепторы на носу для поиска кровеносных сосудов.
- Остроконечные, возможно, самозатачивающиеся клыки и антикоагулянт в слюне для кормления.
Взаимные отношения вампиров
Кровь малопитательна, и голодная мышь может быстро умереть. Вернувшись в укрытие голодной, она может получить порцию крови от сородича через срыгивание. Это происходит не только между родственниками (например, матерью и потомством), но и между неродственными особями.
Оказалось, вампиры отслеживают, кто их кормил, и отвечают взаимностью (или нет, если другая мышь не помогала в прошлом). Так они формируют сложные социальные отношения, поддерживаемые:
- Низкозатратными инвестициями (например, аллогруминг — чистка шерсти).
- Высокозатратными инвестициями (например, совместное использование пищи).
Эти отношения сопоставимы с приматами, и их можно сравнить с человеческой дружбой. Как и люди, летучие мыши начинают новые отношения с малого (чистка шерсти) и постепенно наращивают «ставки», если партнёр отвечает взаимностью, вплоть до обмена пищей.
Отношения в болезни и в здравии
Исследования показывают, что у больных вампиров (чью инфекцию имитируют в лаборатории) наблюдается пассивное социальное дистанцирование: они сокращают взаимодействия (аллогруминг, социальные призывы, время рядом с другими). Это часть сложного иммунного ответа — «болезненного поведения».
Однако такое поведение можно подавить при конкурирующих потребностях. Например, больные матери-вампиры продолжают ухаживать за своим потомством, и наоборот, поскольку отношения мать-дочь имеют первостепенное значение в их группах.
Конфликт с человеком из-за скота
Во многих районах вампиры считаются вредителями, так как могут передавать смертельный вирус бешенства скоту, нанося значительный экономический ущерб. С появлением домашнего скота он стал их основным источником пищи, что, вероятно, привело к росту популяции вампиров и усугублению проблемы бешенства.
Методы борьбы включали кампании по отлову с использованием «вампирицида» — пасты из вазелина и крысиного яда, которую наносят на шерсть, чтобы отравить других в укрытии. Однако массовый отлов может быть не очень эффективен для снижения передачи бешенства.
Сейчас акцент смещается в сторону:
- Массовой вакцинации скота.
- Вакцинации самих вампировых летучих мышей.
- Разработки трансмиссивных вакцин (например, на основе генетически модифицированных герпесвирусов, несущих гены бешенства).
Какой бы метод ни использовался, больше эмпатии к этим неправильно понятым животным может только помочь. Их укрытие — это сложная сеть индивидуальных дружеских связей между животными, которые глубоко заботятся друг о друге.