Верные самки — ключ к эволюции птичьих сообществ
Самки с меньшим числом половых партнёров могут объяснить, у каких видов птиц развилось кооперативное поведение при выращивании потомства, согласно исследованию Оксфордского университета.
В исследовании 267 видов птиц учёные обнаружили, что общий уровень промискуитета (множественного спаривания) был в три раза выше у видов, не проявляющих социальной кооперации, по сравнению с видами, где взрослые особи, не являющиеся родителями, помогают выращивать птенцов (например, с добычей пищи, насиживанием или защитой). Результаты опубликованы в журнале Nature.
«Мы обнаружили, что у птиц наличие или отсутствие кооперативности вида зависит от половой жизни самок, — говорит ведущий автор исследования доктор Ашлей Гриффин из Департамента зоологии Оксфордского университета. — Чем более промискуитетна самка — чем больше у неё партнёров — тем меньше вероятность получения помощи от остальных членов семьи в выращивании потомства».
Она объясняет: «Когда самки верны и спариваются только с одним самцом, её потомство будет полнородными братьями и сёстрами, то есть близкородственными. Это способствует кооперации, поскольку помощь близкому родственнику в размножении может быть эффективным способом передачи генов следующему поколению.
«Напротив, если самка промискуитетна и спаривается с несколькими самцами, её потомство будет полусибсами и, следовательно, менее родственным. В этом случае молодые взрослые птицы с большей вероятностью покинут гнездо, чтобы размножаться самостоятельно, а не останутся помогать матери».
Птицы демонстрируют широкий спектр поведения: некоторые виды, например, красная мухоловка, высокопромискуитетны, в то время как другие, такие как белолобый щурковый зимородок или дроздовые тимелии, почти полностью моногамны. У красных мухоловок нет помощников у гнезда, тогда как взрослые белолобые щурковые зимородки и дроздовые тимелии, не являющиеся родителями, помогают выращивать птенцов.
Даже внутри кооперативных видов наблюдается широкий диапазон поведения. Белокрылый ворон-флейтист никогда не размножается успешно без помощников, а у сейшельской камышовки помощники могут быть, а могут и отсутствовать. И здесь исследовательская группа из Оксфордского университета и Музея естественной истории в Лондоне показала, что степень зависимости родителей от помощников для успешного выращивания птенцов коррелирует с верностью самок.
Исследователи также построили эволюционное древо 267 видов птиц и изучили, где кооперативное поведение при размножении эволюционировало от некооперативных предков.
Они обнаружили, что эти социальные взаимодействия с большей вероятностью развивались там, где у предков был более низкий уровень промискуитета.
Связь между низким уровнем промискуитета и эволюцией социального поведения уже была показана у муравьёв, пчёл, ос, термитов и креветок, но ранее существовали сомнения, будет ли она верна для позвоночных.
Команда выбрала для проверки птиц, а не других позвоночных, из-за большого объёма доступной информации по этим видам. Но учёные полагают, что правило может быть верным в целом.
«Нет причин, по которым уровень промискуитета не мог бы объяснить распределение социальных систем у млекопитающих, включая приматов, — заявляет доктор Гриффин. — Секс, по крайней мере в эволюционном смысле, является антисоциальной силой».