Ученые VIMS помогли разгадать тайну «инопланетного кокона»
Сотрудница компании Home Technologies в Ньюпорт-Ньюсе, штат Вирджиния, Трейси Коллиер обнаружила в искусственном озере у офиса крупный таинственный объект диаметром около 1,2 метра. Объект перемещался и имел желеобразную, губчатую текстуру коричнево-желтого цвета.
Сотрудники отправили фото и описание в Вирджинский институт морских наук (VIMS). После консультаций ученые идентифицировали организм как Pectinatella magnifica — пресноводного мшанка, также известного как «великолепная бриозоа».
«Мохнатые животные»
- Большинство из тысяч видов мшанок обитают в морской воде, но P. magnifica — пресноводный вид.
- Колония состоит из отдельных животных — зооидов, образующих розетки на поверхности, и центральной студенистой массы, которая на 99% состоит из воды.
- Обнаруженная колония размером около 1,2 метра значительно превышает обычные размеры для этого вида (обычно 0,3–0,6 метра).
- Ископаемые останки мшанок насчитывают около 500 миллионов лет.
Профессор VIMS Карл Хершнер отмечает, что мшанки питаются водорослями и их присутствие — признак хорошего качества воды, не вредящий рыбам. Однако колонии могут засорять трубы, а при извлечении из воды начинают неприятно пахнуть.