Вирус Западного Нила обнаружен у техасских перепелов
Исследователи из консервационного альянса при Техасском технологическом университете обнаружили у перепела высокий уровень антител, борющихся с вирусом Западного Нила.
Птица, чешуйчатый (голубой) перепел, была отловлена в округе Поттер командой из альянса Quail-Tech Alliance — партнерства между факультетом управления природными ресурсами Техасского технологического университета и некоммерческой организацией по сохранению перепелов Quail First.
«Высокий уровень обнаруживаемых антител указывает не только на возможную текущую инфекцию, но и на прошлое воздействие вируса», — заявила Кристен Урбан, докторант-исследователь из Института окружающей среды и здоровья человека университета. «Наличие антител к вирусу Западного Нила предполагает, что перепела могут проявлять устойчивость к этому вирусу или, возможно, быть еще одним хозяином в его жизненном цикле».
Следующие шаги для проверки этой теории включают выявление текущей инфекции у перепелов и оценку любых внешних симптомов, добавила Анна Гибсон, также докторант из команды по эпиднадзору за болезнями. Более ранние исследования предполагали, что некоторые птицы могут быть переносчиками вируса Западного Нила без внешних признаков заражения.
Тем не менее, присутствие вируса Западного Нила может негативно повлиять на реакцию птиц на более распространенные болезни, изменения окружающей среды, нехватку пищи и естественных хищников. Вирус Западного Нила был впервые обнаружен и зарегистрирован у птиц и комаров в Западном Техасе летом 2002 года. Совпадение: именно команда Техасского технологического университета также сделала те первоначальные открытия.
«Мы надеемся получить гораздо больше информации о том, как виды перепелов в этом регионе могут быть вовлечены в цикл поддержания и передачи вируса Западного Нила», — сказал Стив Пресли, доцент Института окружающей среды и здоровья человека и руководитель группы эпиднадзора за болезнями альянса Quail-Tech.
Присутствие вируса в популяции техасских перепелов вызывает беспокойство, поскольку они уже находятся в состоянии стресса. Три года назад Национальное общество Одюбона включило северного бобуайта (виргинского перепела) в список №1 среди обычных птиц, чья численность сокращается. С 1967 по 2007 год популяция этой птицы сократилась с 31 миллиона до 5,5 миллионов.
«Так же, как засуха, потеря среды обитания или снижение жизнеспособности, присутствие вируса Западного Нила является тревожным признаком для уже сокращающейся популяции перепелов», — сказал Брэд Дабберт, доцент Техасского технологического университета и главный научный сотрудник альянса Quail-Tech.
Исследователи альянса продолжат проверять образцы местных перепелов, включая бобуайтов, на антитела к вирусу Западного Нила и другим вирусным/бактериальным патогенам.
Охотникам, обеспокоенным возможным заражением птиц в их районе вирусом Западного Нила, рекомендуется носить перчатки при обращении с дичью и соблюдать другие процедуры обращения с пищевыми продуктами, предписанные Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC).
Поиск причин общего сокращения популяции перепелов и стратегий по изменению этой тенденции стал импульсом для создания исследовательской инициативы Quail-Tech Alliance Research Initiative. В рамках проекта Техасский технологический университет сотрудничает с известными ранчо штата и небольшими сельскими владениями. Проект, запущенный в январе 2010 года, как ожидается, охватит 22 миллиона акров в 44 округах западного центрального и северо-западного Техаса.