Эволюционные траектории водных крокодилов

Исследователи из Университета Льежа изучили морфологическую адаптацию двух групп древних крокодилов к морской среде с помощью 3D-моделирования.

Ключевые группы

• Талаттозухии и дирозавры — две группы крокодилов, независимо освоившие морскую среду в геологическом прошлом.
• Талаттозухии пережили переход от юрского к меловому периоду (145 млн лет назад).
• Дирозавры пережили массовое вымирание в конце мелового периода (66 млн лет назад).

Методология исследования

Учёные провели сотни сканирований и создали высокодетализированные 3D-реконструкции костей конечностей, плечевого и тазового поясов у множества видов. На каждой кости размещались десятки реперных точек, а полученные 3D-координаты сравнивались между видами в рамках филогенетического анализа.

Основные выводы

• Адаптации и функциональные возможности талаттозухий и дирозаврид сильно различались между собой.
• Обе группы также кардинально отличались от современных крокодилов способами передвижения и плавания.
• Исследование выявило ранее недооценённый потенциал посткраниального скелета ископаемых крокодилов как источника филогенетических признаков.

Заключение: Включение данных по посткраниальной анатомии имеет решающее значение для полной оценки экологии, морфологического разнообразия и родственных связей крокодиломорфов.