Внутренние водоемы изобилуют беспозвоночными, несмотря на тенденцию к высыханию
Экологи использовали наблюдения первых исследователей континента для изучения выживания водных беспозвоночных в водоемах засушливых внутренних районов Австралии.
Команда экологов обнаружила, что за 113-летний период с 1895 по 2008 год выжило удивительное количество видов. Однако древние водоемы могут служить индикаторами для оценки влияния изменения климата на биоразнообразие в засушливых районах Австралии.
Центральная Австралия переживает один из самых быстрых темпов потепления на континенте: максимальные годовые температуры, зарегистрированные в Алис-Спрингс, увеличились на два градуса с 1900 года.
Проектом руководила эколог по водным ресурсам из Департамента управления земельными ресурсами Северной территории Джейн Брим-Бокс, а статистический анализ провела эколог по нарушениям из Университета Мердока Карин Штрелов.
Доктор Брим-Бокс провела в 2008 году обследование 16 участков на небольших постоянных ручьях, питаемых родниками, и более крупных речных бассейнах в удаленных национальных парках Финк-Гордж, Ватаррка и Западный Макдоннелл, сравнив результаты с предыдущими обследованиями тех же участков, проведенными в 1986 или 1994 годах.
При последнем отборе проб использовались шесть 20-секундных проводок длинными сачками с сеткой 250 микрон, собирая образцы из всех доступных типов местообитаний для максимизации числа обнаруженных видов.
Кроме того, беспозвоночные вручную отбирались пинцетом с камней и древесины у родников, где вода присутствовала только в виде тонкой текущей пленки. Физико-химические переменные, такие как электропроводность, температура и pH, регистрировались на каждом участке в каждый из трех периодов обследования.
Беспозвоночные пустыни хорошо справляются
Сравнение данных с записями экспедиции Хорна 1894 года — первой научной экспедиции в регион — показало, что спустя 113 лет сохранились все таксоны, за исключением небольшого числа видов. Наибольшее количество водных беспозвоночных составили жуки, стрекозы и равнокрылые стрекозы.
Доктор Штрелов, которая «проанализировала цифры», говорит, что это хорошая новость для экологии региона.
«Довольно удивительно, что мы не потеряли больше, так что это действительно показатель того, насколько устойчивы некоторые из этих таксонов, что они могут сохраняться, и это связано с тем, что они выработали множество стратегий, чтобы справляться с этим усыхающим климатом.
Климат сильно изменился, и система уже не та, что была раньше; тысячи лет назад, когда река Финк была большой и полноводной, некоторые виды были бы более распространены, но сейчас, буквально, мы говорим о маленьких островках воздуха, где они просто держатся.
Мы наблюдаем то же самое здесь, в Западной Австралии, с водными беспозвоночными: по мере высыхания наших водно-болотных угодий, особенно в столичном районе Перта, беспозвоночные сохраняются».