Волки избегают людей в период размножения

Волки снижают риск взаимодействия с людьми в период размножения — когда они наиболее уязвимы — и демонстрируют сходное поведение в выборе мест для выведения потомства в разных регионах, от Аляски до Индии и Афганистана. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Biological Conservation, первым автором которого является Виктор Сасаторниль, сотрудник кафедры эволюционной биологии, экологии и наук об окружающей среде Университета Барселоны.

Волк (Canis lupus) имеет один из самых обширных ареалов среди наземных млекопитающих. Этот факт, вместе с давним конфликтом с человеком и высокой выживаемостью, создаёт восприятие волка как животного, способного процветать в любой среде, включая антропогенные ландшафты.

Однако уязвимость волка по отношению к человеку достигает пика в определённые моменты жизненного цикла, такие как период размножения. Это показал анализ 728 мест размножения из разных популяций волка, проведённый международной командой из 27 исследователей 12 стран.

По словам Виктора Сасаторниля: «Мы обнаружили, что волки в целом снижают риск взаимодействия с людьми, размещая свои breeding areas вдали от зон активности человека или выбирая места с большим количеством укрытий, труднодоступные или незаметные для человека. Такое поведение, по-видимому, более выражено там, где выше антропогенная нагрузка».

Выбор убежища для потомства

Исследователи выявили общие закономерности в выборе волками мест для размножения. Учитывая историю истребления волков человеком в Евразии и Северной Америке, учёные отмечают разницу между континентами:

• В Европе и Азии волки очень чувствительны к присутствию человека при выборе мест для выращивания потомства и обычно выбирают самые высокие и пересечённые участки в своих территориях.
• В Северной Америке эта чувствительность выражена слабее, и волки чаще используют долины и районы с более мягким рельефом.

Виктор Сасаторниль поясняет: «В Евразии сосуществование волков и человеческой деятельности более тесное. Поэтому, обитая в более освоенных людьми районах, они более осторожны с выбором мест для размножения, чтобы сохранить баланс при большей экспозиции к человеку».

Эксперт Хосе Висенте Лопес-Бао выдвигает гипотезу: «Разная история преследования на двух континентах может объяснять наблюдаемые паттерны. В Евразии преследование началось с появлением сельского хозяйства и усиливалось постепенно, в то время как в Северной Америке волков истребили на огромных территориях за несколько десятилетий после колонизации, используя эффективные средства (огнестрельное оружие, яды) с самого начала».

Разный период и интенсивность воздействия могли повлиять на адаптацию вида: в Евразии, где процесс был более постепенным, волки выработали более осторожное поведение для защиты потомства.

Выживание в антропогенных ландшафтах

Авторы подчёркивают, что управление средой обитания для волков в человеized environments (например, на Пиренейском полуострове) часто остаётся без внимания, поскольку считается, что вид и так выжил в этих условиях.

Исследователи заключают: «Мы должны как минимум гарантировать наличие небольших участков на этих территориях, где сохраняется растительность, обеспечивающая укрытие, и где человеческая деятельность контролируется в период размножения волков».