На остров Ройал планируют завезти 20–30 волков в течение трёх лет

Служба национальных парков США официально утвердила план по заселению 20–30 волков на остров Ройал в озере Верхнее в течение трёх лет. Цель — поддержать почти исчезнувшую популяцию волков и контролировать растущее поголовье лосей.

Окончательное заявление о воздействии на окружающую среду было опубликовано, после месячного периода ожидания последует официальное решение, которое запустит процесс реинтродукции. Завоз волков на остров, расположенный в 55 милях от Верхнего полуострова Мичигана, может начаться уже осенью 2023 года, в зависимости от финансирования и поиска подходящих животных.

Стоимость и обоснование

• Стоимость: 20-летняя программа реинтродукции и мониторинга оценивается примерно в $2 млн.
• Цель: Волки — ключевой компонент экосистемы острова Ройал. Их отсутствие привело к взрывному росту популяции лосей, что угрожает растительности и другим видам. Реинтродукция призвана восстановить природный баланс.

Контекст проблемы

• Долгосрочное исследование взаимодействия волков и лосей на острове показало, что из-за инбридинга и болезней стая волков сократилась до двух особей, а к декабрю 2023 года был подтверждён лишь один волк.
• Остров Ройал — национальный парк длиной 45 миль, где охота запрещена, и природа существует практически без вмешательства человека. Однако изменение климата привело к сокращению ледовых переправ, по которым волки могли попадать на остров, изолировав популяцию.

Споры вокруг плана

• Противники (например, организация Wilderness Watch) считают, что вмешательство нарушает принцип «нетронутости» дикой природы, закреплённый в федеральном Законе о дикой природе, и создаёт опасный прецедент.
• Сторонники (например, Ассоциация охраны национальных парков) argue, что альтернативы — прямое управление популяцией лосей или восстановление растительности — были бы гораздо более агрессивным вторжением в природу. Некоторые предлагают растянуть программу реинтродукции на 20 лет.

План предусматривает мониторинг волков с помощью радиоошейников. Окончательный вариант документа доступен онлайн и в ограниченном количестве печатных копий в штаб-квартире парка и публичных библиотеках в Хоутоне, Маркетте (Мичиган), Супериоре (Висконсин) и Дулуте (Миннесота).