Волонтёры помогают в изучении и защите скатов манта
Добровольцы-ныряльщики помогают фотографировать рифовых скатов манта (Mobula alfredi) для лучшей защиты этого уязвимого вида.
Инициатива Университета Квинсленда — Project Manta — полагалась на этих гражданских учёных для фото- и видеосъёмки отдельных особей вдоль восточного побережья Австралии.
Кандидат наук Азия Армстронг, руководившая исследованием, надеется, что данные помогут в планировании природоохранных мер.
«Скаты манта — отличный вид-посол для природоохранной деятельности. Все их любят, и они дают прекрасную возможность вовлечь людей в защиту морской среды, ведь люди защищают то, что любят».
В проекте использовались камеры и наблюдения как обученных исследователей, так и волонтёров. Был создан каталог из более 1300 отдельных особей на основании свыше 7000 наблюдений.
Как работает метод
- У каждого ската манта есть уникальный рисунок пятен на брюхе, что позволяет идентифицировать особей.
- Каждая фотография сопровождается записью даты, времени, места, а также дополнительной информации: пол, стадия зрелости, травмы, поведение.
- При повторной идентификации особи учёные получают данные о её перемещениях и популяционной динамике.
Ключевое открытие
Исследователи обнаружили, что отдельные особи преодолели расстояние более 1000 км — от острова Норт-Страдброк до места крушения SS Yongala к югу от Таунсвилла.
«Это рекордное точечное перемещение для рифового ската манта, которое улучшает наше понимание потенциального домашнего ареала этого вида».
Значение для сохранения вида
Глобально рифовые скаты манта имеют статус уязвимых к исчезновению. Полученные данные важны для международного планирования охраны, особенно в регионах с повышенными рисками для вида.
Следующий шаг — сотрудничество с региональными исследовательскими группами для сравнения каталогов, что может выявить ещё более дальние перемещения.
«Пока не зарегистрировано межюрисдикционных перемещений этого вида — то есть между водами разных стран, — что важно знать для природоохранного планирования. С помощью международных исследователей и увлечённых гражданских учёных мы можем повысить долгосрочные шансы на выживание этого невероятного вида».
Исследование опубликовано в Marine Biodiversity Records.