Исследование на Гуаме помогает понять ограничения восстановления редкого дерева

Serianthes nelsonii — крупное, красивое дерево, встречающееся только на Марианских островах, было внесено в федеральный список исчезающих видов 18 февраля 1987 года. С тех пор было опубликовано относительно мало исследований об этом редком дереве.

Университет Гуама изучил ограничения восстановления популяции исчезающего дерева Serianthes nelsonii. Результаты исследования опубликованы в выпуске №3 текущего года международного научного журнала Tropical Conservation Science.

Исследование провели эколог Томас Марлер и биолог Кэмерон Массер в рамках Западно-Тихоокеанского тропического исследовательского центра Университета Гуама. Их предыдущие работы показали, что более половины всходов, обнаруженных в естественной среде, погибают менее чем за месяц, и лишь немногие живут более трех месяцев. В экспериментах использовался беспрецедентный подход: естественно появляющиеся всходы обрабатывались различными способами для попытки увеличить их выживаемость.

Большинство исчезающих видов деревьев подвергаются множеству угроз, которые и привели к их статусу. Но пример Гуама крайний: современная популяция состоит из одного зрелого дерева. Историческую роль сыграли разрушение среды обитания и деградация лесов, но биологические угрозы сохраняются. О негативном воздействии одичавших свиней, сбежавших с ферм, и оленей, намеренно завезенных для охоты, известно уже десятилетия. Также растет список чужеродных насекомых, которые, по-видимому, предпочитают питаться прекрасными листьями уязвимого островного дерева.

Новый эмпирический подход, примененный Марлером и Массером, выявил два дополнительных влиятельных фактора, которые ранее не замечались:

• Применение фунгицидов к почве показало, что корневые заболевания снижают здоровье и выживаемость всходов.
• Использование дополнительного освещения показало, что очень низкий уровень света, достигающий уровня лесной подстилки, также снижает выживаемость всходов.

Авторы публикации утверждают, что без использованного ими эмпирического подхода эти две дополнительные угрозы остались бы незамеченными. Результаты также демонстрируют еще один случай, когда успешное сохранение исчезающего лесного ресурса требует от специалистов применения методов, направленных на устранение множества биологических угроз.