Как леса могут восстанавливаться без птиц?

Остров Гуам — классический пример разрушительного воздействия инвазивных видов на островные экосистемы. Из-за хищничества коричневой бойги большинство лесных птиц были истреблены, что привело к потере естественных распространителей семян.

Новое исследование под руководством Энн Мари Гавел, основанное на её магистерской диссертации в Университете Гуама, обнаружило неожиданного союзника леса — одичавших свиней.

Исследование проанализировало помёт оленей и свиней, кормящихся в известняковых карстовых лесах северного Гуама. Результаты показывают, что свиньи, лишённые перьев и не умеющие летать, могут быть одними из последних распространителей семян на острове, способствующих восстановлению леса.

В частности, для известняковых лесов, где свиньям трудно найти места для валяния и рытья, исследование выявило негативное влияние от присутствия оленей, но не обнаружило негативного воздействия от свиней.

Это открытие важно для природоохранной практики и восстановления лесов. Хотя удаление копытных обычно полезно для управления лесными системами, на Гуаме удаление свиней из известняковых лесов может оказать пагубное влияние на восстановление растительных сообществ.

«Наши исследования указывают на необходимость контроля над копытными, который учитывает экологическую роль, которую свиньи выполняли в известняковых лесах после потери местных распространителей семян», — отметила Гавел.

Исследование предполагает, что при планировании стратегий сохранения необходимо учитывать возможную роль неместных видов в новых экосистемах Антропоцена.