Впервые в современной истории на пляже Техаса вылупились детёныши морских черепах, находящихся под угрозой исчезновения

На пляже Магнолия в округе Калхун, Техас, было обнаружено гнездо морской черепахи вида Кемпа с примерно 45 яйцами. Детёныши успешно вылупились и добрались до воды.

«Этого никогда не происходило в современную эпоху», — заявила Памела Плоткин, директор Texas Sea Grant и биолог, изучающий морских черепах. Она отметила, что черепахи обычно гнездятся на барьерных островах, поэтому обнаружение гнезда на берегу внутри залива — редкое явление.

Для черепах период после вылупления — борьба за выживание. Им нужно быстро добраться от гнезда до воды, избегая хищников, браконьерства и загрязнения. Яйца, оставленные на пляже, имеют лишь 45% шанс на вылупление, поэтому вмешательство защитников природы может быть критически важным.

Гнездо обнаружили рабочие по обслуживанию, которые заметили около 25 детёнышей, ползущих в неправильном направлении. Они обратились за помощью к агенту по морским вопросам RJ Шелли.

Под руководством Плоткин Шелли начал раскопки гнезда и обнаружил ещё около 20 черепах, которым нужна была помощь, чтобы выбраться. Гнездо находилось всего в 10 футах (около 3 метров) от дороги, что потребовало активного наблюдения. Всех черепах благополучно выпустили в залив Матагорда.

Кемпа — официальная морская черепаха штата Техас, вид находится под критической угрозой исчезновения. Десятилетия усилий учёных и защитников природы позволили виду начать восстановление.

«Залив Матагорда в настоящее время является яркой здоровой экосистемой с обилием морских черепах, которые живут и питаются там», — сказала Плоткин. Она напомнила, что в конце 1800-х годов там работала коммерческая черепаховая ферма, которая к началу 1900-х годов уничтожила популяцию. «Признаки восстановления морских черепах в заливе Матагорда видны сейчас».

Вылупление совпало с международной Неделей морских черепах (8–16 июня), которая посвящена просвещению об угрозах для этих животных.