Современная скорость вымирания может быть выше, чем считалось

Исследователи из нескольких институтов Франции пришли к выводу, что, вероятно, около 7% всех современных наземных беспозвоночных уже вымерли. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Контекст проблемы

Учёные давно предполагают, что Земля переживает шестое массовое вымирание в антропоцене, вызванное деятельностью человека. Однако теории часто основывались на общей оценке ущерба (разрушение среды, загрязнение), а не на конкретных данных о вымерших видах. Особую тревогу вызывает судьба беспозвоночных, которые составляют ~99% всех видов планеты.

Исследование на примере улиток

Для получения точных данных французская команда изучила наземных улиток — хорошо изученную группу беспозвоночных. Анализ литературы показал:

• Изначально в современную эпоху существовало около 200 видов этих улиток.
• К настоящему времени вымерло примерно 10% от этого числа.

Экстраполяция на всех беспозвоночных

Используя данные по улиткам, учёные оценили масштабы вымирания всех наземных беспозвоночных. Ситуацию осложняет то, что:

• Общее число видов оценивается от нескольких миллионов до сотен миллионов.
• На сегодня документально подтверждено вымирание лишь 800 видов из почти 2 миллионов описанных.
• Некоторые оценки предполагают исчезновение сотни видов в день, но твёрдых доказательств не хватает.

Вывод

Хотя точное число вымерших видов назвать невозможно, исследователи считают, что вымирание, вероятно, затронуло уже ~7% всех наземных беспозвоночных. Если эта оценка верна, текущее событие станет крупнейшим массовым вымиранием со времён исчезновения динозавров.