Когда зелёный означает опасность: Новая потрясающая вид пальмовой ямкоголовой змеи из Гондураса

Новый вид зелёной пальмовой ямкоголовой змеи рода Bothriechis описан из находящегося под серьёзной угрозой резервата облачных лесов на севере Гондураса. Из-за сходства в окраске и чешуйчатом покрове новый вид (Bothriechis guifarroi) ранее путали с другими гондурасскими пальмовыми ямкоголовыми змеями. Генетический анализ показал, что ближайшие родственники нового вида обитают более чем в 600 км к югу, в горах Коста-Рики. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа Zookeys.

Великолепный новый вид был обнаружен учёными во время двух экспедиций в 2010 году, направленных на изучение фауны заповедника дикой природы Тексигуат — одного из самых богатых эндемиками и разнообразных горных лесов Мезоамерики. Эта красивая, но высокотоксичная змея представляет собой 15-й эндемичный вид, встречающийся в регионе. Заповедник дикой природы Тексигуат был создан в 1987 году для защиты популяций диких животных, таких как знаменитый, но неуловимый ягуар и центральноамериканский тапир, а также ревуны и белоносые обезьяны, ленивцы и множество эндемичных амфибий, рептилий и растений.

Чтобы привлечь внимание к самоотверженности и жертвам многих активистов природоохранного движения в Гондурасе и Центральной Америке, новый вид был назван в честь Марио Гифарро из Оланчо. Гифарро был бывшим охотником и золотодобытчиком, который стал ярым защитником природы, когда увидел, как обширные тропические леса восточного Гондураса уничтожаются и превращаются в пастбища. После многих лет угроз и нескольких покушений на его жизнь Гифарро был убит в засаде 15 сентября 2007 года во время миссии по определению границ биосферного заповедника для коренного народа таваха.

Ведущий автор исследования доктор Джозайя Таунсенд (кафедра биологии, Университет Индианы в Пенсильвании) комментирует важность открытия и природоохранный статус нового вида: «Описание Bothriechis guifarroi имеет важное значение для биогеографии Центральной Америки, а также для охраны природы. Мы рекомендуем немедленно классифицировать B. guifarroi как находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered) из-за ограниченной известной области его распространения и потенциального антропогенного ущерба его среде обитания. Мы также считаем, что этот вид заслуживает немедленного рассмотрения для защиты в рамках CITES, учитывая его поразительную внешность и высокий потенциал для эксплуатации в торговле домашними животными».