Срочно нужна новая экологическая сеть для сохранения ящериц в Северной Ирландии

Исследователи из Университета Квинс в Белфасте предупреждают, что для обеспечения выживания уникальной популяции ящериц в Северной Ирландии срочно необходима новая экологическая сеть.

Ящерицы обитают в прибрежных зонах, вересковых пустошах и торфяниках Северной Ирландии. Однако исследование, опубликованное в международном журнале Amphibia-Reptilia, показало, что их естественная среда обитания могла быть утрачена из-за интенсификации сельского хозяйства.

"Тот факт, что в Северной Ирландии есть популяция ящериц, для многих станет новостью. Но большинство людей удивлены и восхищены, когда замечают их", — говорит доктор Нил Рид, руководитель центра биоразнообразия и природоохранной науки Quercus.

"Если мы не будем действовать быстро, чтобы создать новую экологическую сеть, которая сохранит связность оставшихся вересковых пустошь и торфяников, эти рептилии могут полностью исчезнуть с нашего ландшафта".

В Северной Ирландии ящериц можно встретить в горных районах, таких как Сперрин, горы Морн, плато Антрим, Слив-Бе (Файвмайлтаун) и Западный Фермана, а также на низменностях, например, в парке Торфяников в графстве Арма. Они также обитают в прибрежных зонах, таких как дюны в национальном заповеднике Мерлоу (графство Даун) или комплекс Магиллиган-Умбра-Даунхилл (графство Лондондерри).

Аодан Фаррен, аспирант, руководивший исследованием, добавил: "Теперь мы должны повысить осведомленность о популяции ящериц в Северной Ирландии и защитить их места обитания, которые продолжают изменяться из-за преобразования в сельхозугодья, лесоразведения, строительства полей для гольфа, инвазивных видов и развития инфраструктуры".

Объясняя, как распознать ящерицу, доктор Рид сказал: "Ящерицы, которых находят в Северной Ирландии, обычно имеют длину 12 сантиметров (без хвоста), который может быть почти вдвое длиннее тела. Окраска и рисунок этого вида чрезвычайно изменчивы: основной цвет обычно средне-коричневый, но он также может быть серым, оливково-коричневым или черным".

Исследование также указало на необходимость проведения "Обзора ящериц Северной Ирландии" для сбора дополнительной информации об этих рептилиях.