Мелкие различия в нерестовых водоемах имеют большое значение для выживания йосемитской жабы

Йосемитская жаба (Anaxyrus canorus) — редкий вид, встречающийся исключительно в горах Сьерра-Невада в Калифорнии. Хотя ее ареал простирается на сотни миль, будущее этого находящегося под угрозой исчезновения вида может зависеть от сантиметров.

Исследование Лесной службы США показало, что для того, чтобы водоемы в альпийских лугах были пригодны для откладывания икры и развития головастиков, важны мельчайшие детали.

Исследование изучало водоемы в различных погодных условиях в течение нескольких лет. Были обнаружены относительно постоянные характеристики, общие для большинства водоемов, в которых обитало потомство йосемитской жабы, по сравнению с незанятыми.

В среднем, различия между занятыми и незанятыми водоемами были следующими:

• Глубина донных отложений: 1,62 см (занятые) против 1,69 см (незанятые)
• Высота растительности: 13,20 см против 14,16 см
• Глубина воды: 4,35 см против 3,65 см
• Температура воды: 24,82 °C против 21,75 °C
• Процент водной поверхности по ширине водоема: 60,57% против 40,07%

Глубина воды, ее температура и площадь водной поверхности оказались значимыми предикторами пригодности водоема для жабы.

"Относительно более глубокие, теплые и крупные водоемы способствуют более быстрому развитию икры и головастиков", — пояснила ведущий автор исследования Кристина Лян.

Йосемитские жабы собираются для размножения всего на две недели в конце весны на высотах от 6500 футов. После появления молодых жаб осенью им потребуется еще 3–6 лет, чтобы достичь половой зрелости.

Исследователи изучили 143 водоема в 19 лугах с 2005 по 2010 год. Обследования проводились трижды в год, чтобы охватить разные жизненные стадии жабы. Было обнаружено, что если характеристики ранее занятого водоема ухудшались, жабы могли перестать его использовать.

"Йосемитские жабы филопатричны, то есть обычно возвращаются в один и тот же водоем из года в год. Если водоем становится непригодным, жаба теряет лучшее место для размножения", — отметила Лян.

Это новое понимание условий микроместообитаний может помочь управляющим землями в сохранении вида.

"Понимание сложности условий для размножения жаб критически важно для сохранения вида. Если нет подходящего водоема, все усилия по спасению вида могут быть напрасны", — сказала биолог Стефани Барнс.

Хотя точная причина сокращения численности йосемитской жабы неизвестна, восстановление лугов важно и для здоровья водосборов. Создание подходящих условий для размножения жабы можно включить в эти планы восстановления.

"Без этой информации проект восстановления может принести виду больше вреда, чем пользы. Мы хотим создавать правильную среду обитания для этих жаб", — добавила Барнс.

Исследователи делятся своими выводами с управляющими землями по всему ареалу йосемитской жабы для применения на практике.