Предложение о запрете торговли белыми медведями отклонено на встрече ООН по охране природы

Предложение США о запрете международной торговли шкурами, зубами и когтями белых медведей было отклонено на встрече ООН по охране дикой природы. Против выступили из-за опасений навредить экономике коренных народов и аргументов, что эта практика не представляет значительной угрозы для животных.

США на Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES), заявили, что продажа шкур усугубляет потерю среды обитания медведей из-за изменения климата. Прогнозируется, что численность медведей, оцениваемая в 20 000–25 000 особей, к 2050 году может сократиться на две трети из-за потери местообитаний в Арктике.

Канада, Норвегия и Гренландия возглавили оппозицию предложению США. Они заявили, что угроза от торговли минимальна, а охота для сообществ аборигенов критически важна для их экономики. Канада сообщила, что только 2% канадских белых медведей продаются на международном рынке, и торговля строго регулируется.

Представители коренных народов, такие как Фрэнк Покиак из Канады, заявили, что общины в Арктике веками охотились на медведей в основном ради мяса, шкур для одежды и укрытий, и делают это устойчивым образом.

Большой белый медведь, крупнейший в мире наземный хищник, может быть особенно уязвим к изменению климата, поскольку рост температур быстро сокращает его среду обитания — арктический морской лед. Многие медведи проводят всю жизнь на льду. Однако, по прогнозам Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), к лету Арктика может почти полностью освобождаться ото льда в течение 30 лет.

Данные CITES показывают, что с начала 1990-х годов рынок шкур и частей тела белых медведей вырос. С 1992 по 2006 год примерно 31 294 живых медведя, туш или частей было экспортировано в 73 страны. Шкуры — самый популярный товар, а Канада — крупнейший коммерческий экспортер.

В мае 2008 года США классифицировали белого медведя как «находящийся под угрозой исчезновения» вид — первый, чье выживание оказалось под угрозой из-за глобального потепления.

Экологические организации раскритиковали голосование, обвинив страны в игнорировании судьбы этого вида. Они считают, что медведь соответствует критериям для включения в Приложение I CITES (наиболее строгий уровень защиты), и использование климатической угрозы как предлога ничего не делать с другими факторами — ошибка.